辽乾亨二年(宋太平兴国五年，980年)，在宋辽战争中，辽军进攻雁门(今山西代县)，被宋戍边军将潘美偕杨业率部击败的作战。

宋攻辽高粱河之战后，太宗赵光义因败，乃于河北、河东各要地，积粟屯兵，部署防御，以抗击辽军进攻。遂命潘美为河东三交口都部署，杨业知代州兼三交驻泊兵马部署，分领所部驻守三交口(今山西太原北古城村)、代州(即雁门)，捍边御辽。乾亨元年(979年)，辽攻满城(今河北满城北)战败后(参见满城之战)，继于二年三月，遣大军攻雁门。时潘美率兵巡抚至代州，即令杨业领麾下数千骑自西陉(今山西代县西北西陉寨)出，沿小陉迂回至雁门北口;自率所部出正面，合击大败辽军于雁门北岭，斩杀其节度使、附马侍中萧咄李，生擒马步军都指挥使李重诲，缴获铠甲、革马甚众。

宋太平兴国七年四月至五月，辽军三路出兵，攻满城、雁门、府州(今陕西府谷)，皆被宋军击败。端拱二年七月，辽谍知宋军护送辎重赴威虏军(今河北徐水西)，耶律休哥率数万骑前往截击。宋将尹继伦率数千骑夜巡时发现辽军，蹑踪尾随辽军，乘其早膳突袭，耶律休哥受伤先逃，辽军惊溃，死亡甚众。至道元年(995年)，辽以招讨使韩德威率数万骑两次攻麟州(今陕西神木西北)，均被宋将折御卿率部击败。 北宋太平兴国七年末至八年，西夏党项首领李继迁相继袭击夏、银、宥等州地，均为宋军所败，被迫退守地斤泽。九年七月，袭击王亭镇(今内蒙古乌审旗南)获胜，后宋军侦知其营地，乘虚突袭，俘其母与妻，李继迁及弟逃遁。雍熙二年(985年)二月，李继迁佯与宋都巡检曹光实约降，至期，伏兵葭芦川(今陕西佳县西北)，诱杀曹光实，袭据银州，进破会州(今甘肃靖远)，自称定难军留后。宋遣重兵围攻，李继迁败走，宋军乘胜进击盐州(今陕西定边)。

淳化元年(990年)十月，李继迁诈降李继捧，乘其不备，突然袭击，大败李继捧，包围夏州，后闻宋大军将至，佯作奉表归顺，受封银州观察使。二年正月，攻取银州。五年，袭掠灵州。宋太宗令李继隆为河西兵马都部署率兵进击，李继捧叛宋，暗联李继迁，共乞援于辽。宋军于乌白池(今宁夏灵武东南)击败李继迁，毁夏州城，徙其民至银、绥等州，捕李继捧回朝。李继迁走避漠中，献马于宋，得宋缓兵。 治平元年(西夏拱化二年，1064年)三月.西夏遣使祭吊宋仁宗，因其使与宋引伴为礼仪发生争执，双方出言不逊。是年秋，西夏王谅祚以宋侮辱其使为由，发兵10万，进攻宋秦凤、泾原、环庆路，宋夏战争又起，争战历时34年。宋之企图:攻取横山与吐蕃东南部地区(今青海东部与甘肃南部)，以断夏左、右臂，所取方略:选将练兵，乘隙而动;剿抚兼施，就降其众;据险修垒，步步逼进。西夏企图:据堡守险，打破宋军的进攻。所取方略为诱敌深入，断其粮道，伺机袭击;对外依然坚持联辽抗宋。战争初期，西夏尚处攻势。三年秋，谅祚率兵数万围攻大顺城(今甘肃华池东北)与柔远寨(今华池)。宋军坚壁清野，夜袭其营，谅祚中流矢退走。四年正月，神宗继位后，先以战抚并举之策，占据吐蕃东南地区，尔后东西并进，深入攻夏。十月，宋知青涧城种谔率军袭取绥州。西夏为防宋进击，增兵银州。

宋攻辽高粱河之战后，太宗赵光义因败，乃于河北、河东各要地，积粟屯兵，部署防御，以抗击辽军进攻。遂命潘美为河东三交口都部署，杨业知代州兼三交驻泊兵马部署，分领所部驻守三交口(今山西太原北古城村)、代州(即雁门)，捍边御辽。

乾亨元年(979年)，辽攻满城(今河北满城北)战败后(参见满城之战)，继于二年三月，遣大军攻雁门。时潘美率兵巡抚至代州，即令杨业领麾下数千骑自西陉(今山西代县西北西陉寨)出，沿小陉迂回至雁门北口；自率所部出正面，合击大败辽军于雁门北岭，斩杀其节度使、附马侍中萧咄李，生擒马步军都指挥使李重诲，缴获铠甲、革马甚众。

980年，辽西京大同府节度使、驸马、侍中萧咄李率十万大军，气势汹汹地向雁门关进发，这是辽国向北宋发动的第二次大举南侵。

雁门关地处北宋与辽交界地带，是北宋防御辽国进攻的重要关口，守将杨业时任州刺史。杨业即世传“杨家将”中杨继业的原型，骁勇善战，外号“杨无敌”。此时，杨业麾下仅有守军数千人，.仅凭杨业的数千兵马守关，势必无法抵挡萧咄李的十万大军。在此危急关头，杨业只得冒险设计，欲用奇兵袭击辽军统帅的指挥部，“擒贼先擒王”，若辽军统帅被擒获，则辽之十万大军可不战自溃。以数千骑袭击敌人十万大军，诚为至难至险之事，而事已至此，杨业别无选择。

计议已定，杨业留副将守雁门关，自己则率“麾下数千骑自西径而出，由小径至雁门北口，南向背击之，契丹大败。”根据这段记载，可知杨业乃是采用从敌人背后发动突然袭击的战术，一举将辽军击溃的。

当时，辽军正在准备进攻雁门关，没料到宋军会在背后猛插一刀，又不知宋军到底有多少人马，顿时大乱，纷纷逃窜。

混战中，杨业判断辽军统帅必在中军旌旗簇拥之处，于是率军猛攻辽军中军。只见辽军旗鼓簇拥之处，有一人骑着一匹高大骏马，杨业知此人必是辽军主帅，乃率众击之。骑骏马者正是辽军统帅萧咄李，在宋军的猛烈冲杀下，其左右卫兵皆被冲散，萧咄李竟被宋军斩杀。

萧咄李一死，辽军顿时成了一盘散沙，皆无心恋战。守卫雁门的宋兵见杨业袭击成功，也开关杀出，辽军大溃，退至大同。杨业挥军追杀，擒获辽军都指挥使李重海而还。

杨业以少胜多、取得雁门关大捷的消息传至太原，并升杨业为领云州观察使。兼代、郑南州刺史，算是对杨业雁门关大捷的奖赏。

雁门关大捷是宋辽战争中宋朝众多胜利的其中一仗。杨业在大敌临关的危急时刻。毅然实施背后袭击之中军的战术，而不是被动地据关防守，变被动为主动，其胆其识，极为卓越。