陡山沱组是以组为
岩石地层单位的地层结构。
陡山沱组原称“陡山沱层”，属中国南方
震旦系上统中部，分布于滇东、桂北、
黔东、川西、湘北、鄂西及
大巴山等地。最初命名地点在
湖北宜昌北陡山沱。故名。为浅海—泻湖相沉积：富含炭质
页岩或石煤层，碳酸盐岩、泥质—硅质岩为主的韵律性互层沉积。别名为夫子垭石灰岩（鄂）、
潭坪页岩（赣）、铜岭桥组（浙）、蓝田组1、黄墟组（苏，皖），
洋水组、松林组（黔），观音崖组、
鲁拿寺组、王家湾组1、
纳章组（滇），
斗底山群（豫）、尚家店组（鄂）等。
以黑色页岩、泥岩、泥灰岩、砂页岩等为主。个别地区顶部含
磷块岩，部分地区底部以碳酸盐为主，如黔、湘、鄂西一带，为浅肉红色白云岩。川东北城口一带暗灰色的薄层灰岩普遍含磷质。石门一带上部产迭层石。本组厚多200—250米，最厚处可达400余米。与下伏长安组呈
假整合接触。
李四光、
赵亚曾1924年命名，长江峡东地质及
三峡之历史。中国地质学会会志，3(3—4)。 命名地点为莲沱镇西面之陡山沱。命名剖面位于湖北
宜昌县莲沱镇大桥东端之山坡，参考剖面位于宜昌县
三斗坪镇田家园子。
1924年李四光、赵亚曾命名为陡山沱统；1962年全国地层委员会所编之《中国的前寒武系》一书称为陡山沱层；1963年刘鸿允、沙庆安改称陡山沱组，沿用至今。李四光、赵亚曾在1924年命名时未指明标准剖面，但在其文中附有两个震旦系自然剖面图，其一为“南沱溪”东岸山坡，即今莲沱大桥东端之山坡；另一剖面当为与莲沱镇隔江相望的今日之南沱所处的位置。此两处剖面，现今已被农田覆盖，出露不好。1973年湖北地质局等单位测制了宜昌县三斗坪镇田家园子剖面（
湖北省地质局三峡地层研究组，1978）。该剖面出露良好，顶、底界线清楚，
生物化石丰富，1982年邢裕盛等选定该剖面为陡山沱组的标准剖面。
该组为一套含泥、砂质成分的
碳酸盐岩。主要为灰、褐灰及灰黑色泥质
白云岩，底部常有含锰白云质灰岩与下伏南沱组灰绿色泥砾岩接触。下部白云岩含较多硅磷质结核和团块，微层理发育；上部白云岩夹
燧石层并含燧石团块，顶部有一层黑色炭质页岩与上覆
灯影组白云岩分界。全组厚度一般为100—200m，个别地区厚仅数十米。在鄂西、 黔中、黔东等地该组含磷块岩；黑色页岩中含
银，局部成
矿。陡山沱组位于
南沱组之上，灯影组之下，与下伏南沱组呈假整合接触。部分地区可发现页岩气，2017年7月7日，原国土资源部中国地质调查局在湖北宜昌鄂宜页1井页岩气调查重大突破成果研讨会上透露，中国地质调查局部署实施的鄂宜页1井，在地层形成于约5亿年前的寒武系水井沱组，获得了6.02万立方米/日、无阻流量12.38万立方米/日的高产页岩气流，并首次在形成于约6亿年前震旦系陡山沱组发现页岩气藏——迄今全球发现的最古老地层中的页岩气藏。
已知者有微古植物、宏观藻类和
后生动物。微古植物有20余属，以刺球藻群中一些属、种的出现为特征，如 Micrhystridium, Comasphaeridium, Tianzhushania 等；宏观藻类有:Enteromorphites, Doushantuophyton 等；蠕形动物为:Sabellidites; 海绵骨针有:Eospicula yichangensis, Hazelia liantuoensis等。
该组是南沱冰期冰川消融后引发的广泛海侵初期的
产物， 广泛分布于扬子地层区范围。当时扬子古陆大部分地区被海水淹没，但各地水深不同。其命名剖面所在地区长江三峡宜昌一带，可能为碳酸盐
台地的斜坡末端，海底位于浪基面之下，水深近于广海陆棚。陡山沱组的Rb-Sr法全岩等时线年龄为 (691±29)Ma。
第二段以薄层泥岩与厚层灰岩的互层为典型特征，夹杂砂岩岩层，含磷、硅质
结核，至下而上泥岩岩层厚度逐渐变厚；