他善于星占，精通天文星象，曾与吴国天文学家
王蕃同时或稍后作《浑天论》，并于这一时期开始收集当时流行的甘氏、石氏、巫咸氏三家
星官，进行汇总的工作。
公元280年晋灭吴后，陈卓自吴都建邺(今南京)入洛阳，任晋国太史令。这期间他绘成了总括三家星官的全天星图，并写了占和赞两部分文字，还撰写了《天文集占》10卷，《四方宿占》和《五星占》各1卷，《万氏星经》7卷，《天官星占》10卷等占星学方面的著作。
4世纪初，陈卓已从太史令职位上离任，但仍参与皇室天文星占事宜。公元316年，西晋亡，陈卓重返
江东，于317年在东晋都城
建康(今江苏省南京市)参与了元帝
司马睿的立国，复为太史令。
陈卓一生中最重要的工作是综合甘、石、巫咸三家源于战国或秦汉的天文学派所定的星官，将其构成了一个有283官、1464颗恒星的相对完整的全天星官系统。由于原著已佚，推求陈卓的工作情况依据的都是后代的作品，主要有《敦煌写本》中的“三家星经”和《玄象诗》中的“玄象诗”，唐代所编的《晋书》和《隋书》中的天文志及《
开元占经》等。据这些材料分析，陈卓所定的全天星官系统中，石氏中外官共有93官，627星，甘氏118官，511星，巫咸氏44官，144星，加上二十八宿的182星，共283官，1464颗恒星。(由于依据的原始材料不同，各研究者所列星数小有差异。)研究表明，陈卓总三家星著于图录的大体步骤是，先以二十八宿为基础，再将石、甘、巫三家星去其重复，存其不同补入其中，对石、甘、巫三家星的重复者基本上采取先石氏、次廿氏、再巫咸氏的原则。
陈卓所总结的全天星官名数一直是后世制作
星图、浑象的标准。据记载，
刘宋钱乐之在元嘉十三年(公元436年)和十七年(公元440年)两次铸造浑象，都采用陈卓所定的数字，并用三种不同的颜色来区别三家星。隋代
庾季才等人即以这种浑象为基础，参照各家星图，绘为盖图。
7世纪末—8世纪初，又有唐代学者
王希明作《
丹元子步天歌》，以七字一句的诗句介绍了陈卓所总结的283官，1464颗星，并创造性地把全部天空分作三十一个大区，即后世流传的
三垣二十八宿分区法。这一分区法一直到近代都是我国观测星象
星象的基础。陈卓的全天星官系统由此沿用了1000多年。