开皇九年（
589年），隋朝大军攻入
建康，陈后主降隋，陈朝宣告灭亡。然而，控制着西江流域的陈佛智不愿归隋。
开皇十年(
590年)，朝廷在岭南推行一系列新措施，触动了当地
豪酋的政治权力和经济利益，广州俚帅
王仲宣起兵叛隋，陈佛智响应。王仲宣率部包围广州兼扼守
衡岭，阻截救援隋军。广州总管韦光出战，被流矢射毙。副将
慕容三藏固守广州月余，已到矢尽粮绝地步。
冼太夫人立即派孙子
冯暄带兵援救广州，讨伐王仲宣。冯暄途经
泷州，被陈佛智军队拦阻去路。冯暄囿于冯陈两家交情，自己与陈佛智又是好友，不肯出战。
冼夫人闻报大怒，立即阵前易帅，将冯暄囚于州狱，令年方十八岁的孙子
冯盎挂帅出征。
陈佛智在当时已经威名
远播，哪会将年纪轻轻的冯盎放在眼里？然后冯盎初露锋芒，迅速出击，两军对垒，大显神威，陈佛智兵败被杀，其子
陈龙树逃往安州（今
钦州）投靠
宁猛力。
明嘉靖.戴琼.《广东通志初稿》卷13记曰：陈佛智，其先鄢陵人，父法念为梁新、石二州
刺史，遂居
泷水，世袭宋平郡公。佛智为罗州刺史，陈光大初授南靖
太守，以孝义训蛮俗。大建中除
西衡州刺史，封安靖郡公《隋书》卷八十 列传第四十五 《
列女传》
谯国夫人未几，番禺人王仲宣反，首领皆应之，围洸于州城，进兵屯
衡岭。夫人遣孙暄帅师救洸。暄与逆党陈佛智素相友善，故迟留不进。夫人知之，大怒，遣使执暄，系于州狱。又遣孙盎出讨佛智，战克，斩之。
陈佛智，
陈法念之子，袭父为
泷州酋长，是泷州陈氏豪族的第二代核心人物，官爵至宋平郡公（今越南北部）、
罗州刺史。陈佛智时期，因助
陈霸先北伐
侯景定帝业有功，在陈朝建立之后受封
南靖太守、
西衡州刺史、安靖郡公，为陈武帝所倚重。而与此同时，在鉴江流域的
高凉郡兴起了冯冼氏家族，该家族也是
岭南地区的豪族，以
冼夫人为核心人物，冯冼氏豪族的崛起直接干涉到泷州陈氏豪族的势力发展。
隋开皇九年，隋灭
陈，
隋文帝派遣广州总管
韦洸安抚岭南，高凉洗夫人愿意归隋，派其孙冯魂带领军队迎接韦洸进入广州，但泷州陈佛智则念及陈朝恩德，不愿归隋，与广州酋帅
王仲宣联合起兵抗隋，岭南两大豪族由此分道扬镳。
开皇十年，冼夫人派其孙
冯暄领兵讨伐陈佛智，不料冯暄因囿于与陈佛智的友情，至泷州停留迟迟不肯进兵，洗夫人旋即囚禁冯喧于州狱，改派另一孙
冯盎领兵与陈佛智对阵，陈佛智亲自披甲上阵迎战，最后牺牲于战役中，其子
陈龙树遂暂避
钦州宁氏家中。如果说
陈法念是泷州陈氏豪族的开拓者，那么陈佛智自然就是泷州陈氏豪族的奠基人，是他将家族伟业发扬光大，承担起庇佑
西江流域百姓的责任，使泷州陈氏家族成为在岭南地区与高凉冯冼氏、钦州宁氏三足鼎立的大豪族，其承上启下的历史作用是不容忽视的。陈佛智虽然战死于与高凉冯冼氏的战争当中，但是他作为泷州陈氏豪族奠基人的历史功绩却永不磨灭，明嘉靖《广东通志初稿》称其“以孝义训蛮俗”，由此亦足见其对岭南民思开化有颇大贡献。