幼习举子业，秀才入学试为第一，有人举报其父曾参加
太平军工作，功名之路永绝。从
刘德六游，习花果、
翎毛，有出兰之誉。尝过僧寺，覩十八应真像，即以纸墨画为描摹而归。后晤
吴大瀓，相与谈艺，大悦，纵观吴之所藏，上窥唐、宋，下樵元、明，艺事大进。旋客吴幕，得游三湘，
辽东名胜。所历既广，笔意益苍劲遒丽，古拙幽深。画山水、人物、花鸟、果品，无一不能，书工
汉隶，旁参魏晋六朝，遒劲而具有金石气。尝作衡山记游图八幅，认为生平杰作，谓可媲美
黄易《访碑图》。
光绪二十二年（1896年）
张之洞任江督，集海内名画家补绘元王恽所进《承华事略》，以总其事。图中衣冠、
彝器悉准历代制度。中年归苏州，潜心绘事，考订
金石文字，垂三十年。为清末民初江南老画师，从游者数十人。卒年七十。
黄宾虹评
画中九友“以
吴江陆廉夫得名最早，山水学
四王，渲染尤能逼真。”
画迹有《雪霁飞泉图》，图录于《古今名人书画大观》；《雨歇云归图》，图录于《近代名人墨妙》。传世作品有《花卉图》
通景屏16幅，藏
南京博物院。1924年
中华书局出版《
陆廉夫山水八景》影印本；1930年中华书局出版《陆廉夫冷香居记事图册》影印本；1946年陆氏子孙有《陆廉夫先生编年画册》影印本。