阳裕少时父母双亡,兄弟也都早年死去,独自一人生活,即使是宗族之内也无人能知道他的才能,唯独他的叔父
阳耽在他小的时候就看出他不凡,说:“这孩子不仅是我们一门的出色人才,而且是辅佐时世的好官。”
建兴二年(314年),
前赵将领
石勒攻克蓟门(今北京),询问手下
枣嵩说:“幽州人士,谁最可任用?”枣嵩答道:“燕国刘翰,素有道德。北平阳裕,干事之才。”石勒问:“如果像你所说,王浚为何不任用他?”枣嵩答:“由于王浚不能任用他,所以被明公您得到了。”石勒正要任用阳裕,阳裕身穿普通人的服装潜逃。
当时
段部鲜卑首领
段就六眷接受晋朝骠骑大将军、辽西公的官爵,非常喜爱人才,虚心接纳阳裕。阳裕对友人成泮说:“
孔子欲应
佛肸的召唤,以
匏瓜无用自喻,
伊尹也说为何事奉非君之主,为何役使非民之众,圣贤尚且如此,何况我辈呢!段就六眷现在召我,岂不是徒然吗!”成泮说:“如今华夏分崩,九州离散,所能统治之处,仅是易水之滨。想高傲隐居,以待圣明,这犹如等待黄河之清。人寿有多长?古人因此而有岁月如白驹过隙之叹。少游有言道,郡吏的功绩足以荫庇后代,何况国相呢!卿追踪伊尹、孔子,也应能预见隐微的征兆。”阳裕便段就六眷应召,担任郎中令、中军将军,处上卿之位。先后事奉段部鲜卑五主,很受尊重。
段部鲜卑首领段辽与
前燕君主
慕容皝交战,阳裕劝谏说:“我听说对邻国亲善仁义,是立国的法宝。慕容氏与我们国家世代缔结婚姻,再说慕容皝就是品德高尚的君主,不应集结军队构成怨恨,使百姓受害。我恐怕祸害的兴起,将由于此举。希望双方追悔先前的失误,通和如初,使国家如泰山般安稳,百姓得以休养生息。”段辽不听从,出任阳裕为燕郡太守。
后赵皇帝石虎攻克令支,阳裕以郡投降后赵,石虎任命阳裕为北平太守,后征召入朝尚书左丞。
石虎派使臣往迎段辽时,阳裕以左丞兼任征东将军
麻秋的司马。麻秋兵败,阳裕被军人拘捕,将见慕容皝。慕容皝早已听说阳裕的名声,立即命人放开阳裕,任命他为郎中令,后升任大将军、左司马。东破
高句丽,北灭宇文逸豆归,都是他预先谋划的,慕容皝很器重他。迁都
和龙时,阳裕有巧妙的构想。慕容皝所建的城池宫阁,都由阳裕设计规划。阳裕虽然在慕容皝身边任职日见亲近,官职在旧臣之上,但谦恭俭约,刚直仁慈,虽然位居朝廷高官,如同布衣之士。对于流亡客死的士大夫,阳裕无不收葬善后,恤养遗孤,无论贤愚之士都倾心待他,因此他在任职之所都受到推崇敬仰。
当初,范阳
卢谌常称赞阳裕说:“我在晋朝清平之世,一一观察许多朝士。忠毅清俭,诚信重义如同阳士伦这样的,实在没见几人。”阳裕死时,慕容皝甚表哀悼,死时六十二岁。
阳裕投降前燕后,参与东破
高句丽,北灭宇文逸豆归的谋划,得到慕容皝器重,又在慕容皝迁都
和龙时负责设计规划亭台楼阁。
卢谌:“吾及晋之清平,历观朝士多矣,忠清简毅,笃信义烈,如阳士伦者,实亦未几。”
房玄龄等《晋书》:①“裕雅有巧思。”;②“裕虽仕皝日近,宠秩在旧人之右,性谦恭清俭,刚简慈笃,虽历居朝端,若布衣之士。士大夫流亡羁绝者,莫不经营收葬,存恤孤遗,士无贤不肖皆倾身待之,是以所在推仰。”