长臂猿，是脊索动物门哺乳纲灵长目长臂猿科所有动物的统称；属于小型类人猿；其体长42-89厘米，无尾，体重4千克-15千克；直立高不超过0.9米；腿短，手掌比脚掌长，手指关节长；具有特殊的球状腕关节；身体纤细，肩宽而臀部窄。有较长的犬齿；臀部有胼胝，无尾和颊囊；因臂长而得名。

长臂猿共有16种，体形大小和毛色各有不同。因臂特别长而得名。体长45.6-63.5厘米，无尾，体重6-13千克。直立高不过0.9米；腿短，手掌比脚掌长，手指关节长；身体纤细，肩宽而臀部窄；有较长的犬齿。臀部有胼胝，无尾和颊囊。喉部有音囊，善鸣叫，不同种种类叫声差别很大。雄猿一般为黑、棕或褐色；雌猿或幼猿色浅，为棕黄、金黄、乳白或银灰色。

头上的黑色冠毛如同一顶小帽的是戴帽长臂猿，身手敏捷的是敏猿，也称黑掌长臂猿；体毛长而蓬松，体色银灰的是银白长臂猿，也称银猿；面部生长着一圈白毛的是灰长臂猿；体毛稀疏而黑亮的倭猿，它是体形最小的长臂猿，体长约为70厘米，体重不到6千克。合趾猿是体形最大的长臂猿，体长为70-90厘米，双臂展开达180厘米，体重为10-16千克。体毛长软蓬松，均为黑色，面部裸露，嘴的附近略有一些白毛，眼眉为红棕色。耳朵较小，鼻子扁平，鼻孔较大。雄兽的头部有一撮直立的毛，还有明显的黑色阴茎毛簇，毛的长度达15厘米左右。合趾猿区别于其他猿类的明显特征还有两个：一是喉部的声囊裸露，又圆又大，呈灰色或粉红色，鸣叫的时候象皮球一样鼓起；二是第二、第三趾之间呈蹼状，使这两个足趾永久性地联接在一起，甚至联至末端的关节。

长臂猿属主要栖于南亚热带季风常绿阔叶林，海拔一般在1000-2000米；冠长臂猿属栖息于热带雨林和南亚热带山地湿性季风常绿阔叶林，其栖息地海拔约从100-2500米；白眉长臂猿主要栖于南亚热带季风常绿阔叶林，在中国云南西部，多栖于海拔2000-2500米之间的中山湿性常绿阔叶林和落叶阔叶林，冬季常向下作垂直迁移。严格树栖。

长臂猿营典型的树栖家族式小群体生活，一般由3-5只组成一个家族，系典型的单雄单雌配偶系。其中有一只成年雄猿和一只成年雌猿，其余都是半成年和幼小的长臂猿，由成年雄猿担任首领。长臂猿成熟期比较长，家庭关系不仅稳定，而且和谐友善，家族中的成员之间一般都很和睦，互相爱护，共同防卫。每一群均有固定的领域范围，领域大小约2-4平方千米。

白天活动。多在高大的树冠中上部进行觅食，高度在10-25米左右，善于利用双臂交替摆动，手指弯曲呈钩，轻握树枝将身体抛出，腾空悠荡前进，一跃可达10余米，速度极快，能在空中只手抓住飞鸟。在地面或藤蔓上行走时，双臂上举以保持平衡。

觅食时不鸣叫。常以各种热带水果（浆果、核果、坚果，特别喜食榕树果）和多种嫩树叶、芽、花苞等为食，在所觅食物中以无花果占主要成分。亦食少量昆虫、小鸟和鸟卵等动物性食物。食物种类约85种，其中，植物性食物占食物总数的90.6%。

主要分布在亚洲的南部和东南部的大陆及岛屿上的热带或亚热带森林中。

2022年9月，古生物学家在云南元谋盆地发现了距今700万年至800万年的小型猿类化石，命名为元谋小猿，并证明这是已知最早的长臂猿。

长臂猿繁殖的速度很慢，每隔两年才生一胎，雄兽和雌兽主要在冬季和春季交配，首先互相接近，叫声变得更为响亮，声音较长而有曲调。经多次试情接触，达成配偶，进行交配。雌兽怀孕期约为7个月，交配受孕后依然同群体一起活动，3-4个月后腹部微有隆起，随着胎儿增长，腹部逐渐增大，日常行动也变得更谨慎小心，但直至分娩依然随同群体在一起。

分娩一般在秋季和初冬，每胎仅产一仔，刚出生时体重为300克左右，大多是灰黄色，4-5月龄后逐渐变成黑色或棕黑色，半年后全身变为黑色。幼仔2岁时就能自己生活了，但仍不离开群体，直到6岁左右，接近性成熟时才慢慢脱离群体，独立生活，寻觅配偶。

对长臂猿的进一步观察发现，与其说一只雄性长臂猿是一个关心后代的父亲，不如说它是配偶的看守者。它同样也是一个勇敢的防卫者，保卫着丛林中供他的配偶及子女食用的嫩叶和成熟了的果实。单配偶制有利于雄性长臂猿的生殖利益，通过在热带雨林的复杂、凌乱的树冠中与他的“妻子”保持一个较近的距离，他可以确保自己是雌性长臂猿所生后代的亲生父亲。在猿类中比较独特的是，雄性长臂猿事实上与他们的配偶是不易区别开的，这是一个能够反映出为了雌性而展开的竞争处于较低水平的特征。只有最大的长臂猿——合趾猿，其雄性个体表现出了一种比较高等的对子女的关心，在他的婴儿只有一岁左右时开始承担对它们的日常照顾，在以后的两年中也继续对它们进行照看。

长臂猿科所有种均列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅰ。

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1。