长安八水指的是渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流，它们在西安城四周穿流，均属黄河水系。西汉文学家司马相如在著名的辞赋《上林赋》中写道“荡荡乎八川分流，相背而异态”，描写了汉代上林苑的巨丽之美，以后就有了“八水绕长安”的描述。 八水之中，渭河汇入黄河，而其他七水原本各自直接汇入渭河。然而由于时代变迁，浐河成为了灞河的支流;滈河成为潏河的支流，潏河成为沣河的支流。

渭河发源于甘肃省的渭源县鸟鼠山，自陕西宝鸡东沟入陕，由西而东，横贯关中至潼关注进黄河，全长935公里，是流经关中地区的最大河流。渭河流经西安之北，从春秋时期到秦汉、隋唐，渭河都是重要航道，孕育了6000多年的古文化。渭河上的咸阳古渡，几千年来被誉为关中八景之一。

泾河发源于宁夏回族自治区泾源县六盘山脉南部的老龙潭从西北流向东南，经宁夏、甘肃，自长武县入陕，至高陵县泾渭堡汇入渭河，全长530公里，是绕西安北面的河流。泾河是关中平原上开发利用最早的河流之一，是渭河的最大支流，战国时期开凿的郑国渠、汉代修建的六辅渠、白渠，使关中成为千里沃野。

沣河发源于终南山长安县喂子坪乡鸡窝子南沣峪，全长78公里，绕西安之西。沣河合高冠峪、太平峪二水，在香积寺西又纳挟潏水而来的洨水，西北流经三桥附近，至咸阳市境内入渭水。据载，大禹曾经治理过沣河，西周的丰、镐二京就建在沣河东西两岸。秦咸阳、汉长安也位于沣河、渭河交汇处，汉、唐时的昆明池也是引沣河水形成的。

涝河发源于户县涝峪，南流至咸阳境内汇入渭河，与沣河平行，为西安西面之河流。

潏（jue二声）河

潏河发源于长安县秦岭北坡的大峪甘花溪，是西安地区最负盛名的河流，为秦、汉、唐古都提供了丰富的水源。潏河在其经过的少陵原、神禾原之间形成了一个土地肥沃、风景优美的平原，即著名的樊川。与滈河合流汇入沣河。河全长74公里，绕西安之南。

发源于长安县石砭峪，全长46公里，绕西安之南。与潏河在香积寺汇合后向西，在户县秦渡镇附近注入沣河。

发源于蓝田县汤峪，与灞河汇合后注入渭河，全长64公里，浐河与灞河都是绕西安东面的河流。

发源于蓝田县灞源乡，原名滋水，春秋时秦穆公为了炫耀其霸业，改名为灞河。与浐汇合，流入渭河，全长109公里，绕西安之东，是东西交通必经之地。唐在此地设驿站，亲友出行多在这里折柳送行。沿河岸遍植柳树，春天柳絮纷飞如雪，“灞柳风雪”成为长安八景之一。

西安，古称长安，位于八百里秦川中央，四塞险固，沃野千里，物产丰富，气候宜人，是中国古代文明发祥地和政治中心，先后有周、秦、汉、唐等十三个朝代在此建都，创造了光辉灿烂的文化。西安与开罗、雅典、罗马并列为世界四大文明古都。建国后西安又成为我国八大城市之一，是西北最大的工业、科技、文化中心和交通、通讯枢纽，是欧亚大陆桥上的一颗明珠。就是这座驰名中外的历史名城，从古到今的兴衰变化都与水息息相关。八水丰盈绕长安。西安之所以成为十三朝古都，除却军事战略位置优越等因素外，一个重要的原因就是水源丰富。

有人认为长安八水没有涝河，而有氵皂河，这种说法是错误的;还有人认为八水中没有潏河，而有皂河，这种说法有一定道理，但也不正确。因为古时潏河与皂河其实为同一河流，都向北汇入渭河，但后来经人工改造，潏河向西汇入沣河，又称洨河(河北也有同名河流)，而潏河的分支氵皂河向北汇入渭河。皂河起自长安区水寨村，流经长安区韦曲、杜城、申店进入西安市区，再经丈八沟、北石桥、三桥镇、六村堡至草滩入渭河。全长32公里，西安市区段长27.4公里。