宁波市镇海中学（Zhenhai High School of Ningbo）创建于清宣统三年（1911年），原名“镇海中学堂”，坐落于浙江宁波镇海，其前身蛟川书院创办于1743年（清乾隆八年）。

两百多年前，镇海城关梓荫山麓曾办蛟川书院（后改名鲲池书院），清光绪三十二年（1906年）停办。当清光绪三十三年（1907年）前后政府兴学堂、废科举时，镇海县内有识之士察时度势，认识到了发展教育、培养人才的重要，原清翰林院编修、曾督四川、江西两省学政的盛炳纬，倡议建立镇海县中学堂，他一面向上海、汉口等地同乡筹募办学资金数万元，一面通过镇海县知事，选择县内优秀青年曹位康等6人，官费派赴日本留学，以备学成回来充作中学师资。

宁波市镇海中学创建于清宣统三年（1911年），原名“镇海中学堂”； 1912年，改名“镇海中学校”；1915年，改制为“乙种商业职业学校”；1926年，改名为“镇海县立初级中学”；1952年，更名为“镇海县第一初级中学”；1956年，与私立辛成中学合并成立“浙江省镇海中学”，1959年3月，更名为“浙江省宁波镇海中学”；1985年，改名为“宁波市镇海中学”。

清宣统三年（1911年），盛炳纬等将募集的经费银元三万余元作基金，在梓荫山南麓总持寺旧址（今学校田径场）新建校舍，名镇海县中学堂。

民国元年（1912年），镇海中学堂正式招生，第一届招收2个班，学生约五六十人，留学日本帝国大学的曹位康（馥山）为第一任校长。同时根据全国统一规定，改中学堂改为中学校，并附设镇海县立高等小学校。

民国2年（1913年），再附设师范讲习班。

民国4年（1915年），学校因资金不足，中学改制为乙种商业职业学校，镇海县立高等小学校分出独立开办。

民国6年（1917年），因学生不多，“乙商”停办。

民国15年（1926年）秋，恢复中学建制，并改名为镇海县立初级中学。

民国16年（1927年），学校成立童子军团部，团号为“中国童子军260团”。

民国21年（1932年）秋，学校再改制为镇海县立初级商科职业学校，校内同时设职业科与初中科。

民国22年（1933年），依照教育部颁发规程，改名为镇海县立初级商业职业学校（简称初级商校）

民国26年（1937年），日本侵华战争爆发，日机轰炸镇海，学校迁至西门外渡驾桥回向寺。当年，一年级为普通初中，二、三年级为商科，学生百余人。

民国28年（1939年）8月，因战火威胁，又迁校于柴桥瑞岩寺，改收普通初中新生，计三个学期。

民国30年（1941年）初，为便于镇海县政府接应，学校迁至庄市汤家庙上课。4月19日凌晨，闻知镇海县城已被日本侵略军占领，学校仓卒解散，校具簿册散失无存。

民国31年（1942年）秋，借霞浦小学址复校，为避日伪注目，对外称“私立蛟川中学”，设3个班。

民国32年（1943年）春，添设简师班。

民国33年（1944年）春，私立蛟川中学改为镇海县立中学，正式由镇海县政府接办。镇海县政府接办中学后，迁校至瑞岩寺。是年底，浙江省教育厅正式核准并颁发钤记，正校名为镇海县立初级中学。

民国34年（1945年），时因环境需要，增设战时高中班一班，同时创立镇海县立简易师范，初设址在柴桥河头伴云居，10月迁入瑞岩寺，并入镇海县立中学，为师范科。同年8月，日本投降，9月学校接收县城日伪办的县中，作为城区分部。

民国35年（1946年）2月，学校全部迁返镇海城区。由于样荫山麓的原校舍在1940年前后被日本侵略军炮击弹炸，以及占领期间恣意焚拆，已全部毁损。经镇海县政府决定，县中迁入孔庙复课，战时高中班则根据浙江省教育厅规定撤销，高中学生分别转入宁波各中学。同月，简师科从县中分出，单独设校，校址设在镇海城西白家浦渔市场旧址。

民国36年（1947年），简师春秋两期招生，全校设3个班，不久校址及迁至招宝山下海云寺渊德观内。同年，旅沪同乡黄声远、俞佐庭等鉴于镇海县小学生毕业后很多都无力升学，他们热心奔走，慷慨输囊，组织校董会，集资2亿元，创建私立辛成中学。学校选址大校场北侧公益布厂旧址，建造新校舍，并于次年夏落成。

1949年9月，简师再次并入县中，为县中简师科，县中与辛中各自组成校务委员会。因当时定海尚未解放，国民党飞机不时骚扰轰炸，两校推迟至10月份开学，并暂时迁校上课。县中迁至在市王家祠堂，辛中先后迁至总持寺、石塘下和五里牌等地。

1950年4月，根据宁波专署决定，县中简师科并入慈溪锦堂师范。同年5月下旬，定海解放，两校迁回县城。

1952年12月，县中更名为镇海县第一初级中学。

1956年，镇海县第一初级中学和私立辛成中学合并，建立镇海县第一所完全中学，学校命名为浙江省镇海中学，学校分东、西两部，原县中为东部，辛中为西部。

1958年，组织学生参加勤工俭学活动、下乡劳动宣传活动、兴修水库活动、春耕劳动活动和扫盲活动。在“大跃进”运动中，全校师生参加“大炼钢铁”和“大办三场”活动。同时学校开展教学改革，试办初中二年制，学校又附设师范专科两班（次年并入宁波师院）、速成师范和幼儿师范各一班（第一期毕业后即停办）。

1959年3月，学校更名为浙江省宁波镇海中学。

1960年，学校被列为浙江大学附属中学。

1961年春，郭沫若亲笔为学校题写校名。

1963年1月，镇海恢复建制县，再改校名为浙江省镇海县镇海中学。

1966年6月，“文化大革命”开始。学校“停课闹革命”，学生搞“串联”，扫“四旧”，大批判，师生成立“战斗队”，学校党政组织瘫痪，教学秩序被破坏，校舍设备严重损毁，几万册图书被盗失，学校大批珍贵历史资料散失殆尽。

1967年秋，学校复课，学制改为初、高中二二制。

1968年，学校“复课闹革命”，工宣队进驻学校。10月，学校成立镇海中学革命委员会，学校当时18名教师“下伸”农村，东部校舍被占，西门外学生劳动基地被割划；初中学制改为二年，班级实行军事连排编制，政治大批判始终未曾停止过。

1969年，学校一度与城关三校合并，命名为东方红学校，试办小学中学九年一贯制，不久后取消。

1971年3月，在新路岙国营林场划山地250亩，建立学农基地，由学校师生共同垦荒耕种学农。

1973年11月初，“批林批孔”开始，学校又曾一度陷入混乱。

1976年后，拨乱反正，学校秩序逐步恢复。

1977年，恢复初中三年制。

1978年3月，被确定为浙江省十三所重点中学之一。同月，镇海县教师进修学校在镇中建立挂牌。6月，撤销革委会。

1979年2月，镇海县教师进修学校分出。

1981年4月，学校被确定为浙江省首批办好的18所重点中学之一。同年，高中恢复三年制；历时10年的新路农场撤销。

1983年9月，附设二年制干部高中班。

1985年10月，镇海再次撤县设区并入宁波市，学校更名为宁波市镇海中学。

1986年，根据上级规定取消重点初中，秋起停招初中新生。

1987年1月，东部校舍收回，并开始全面重建工程。

1990年6月，学校重建东部校舍第一阶段工程全面完工；秋，学校调整布局，学校本部迁东部，设高中21个班；原西部为分部，设初中12个班及一个高中职业班。

1995年7月，被认定为浙江省第一所一级重点中学。

1998年5月，镇海中学校办企业大成实业公司举办“蛟川书院”（初中部）办学许可证下达，镇中不再招收初中生。

2013年11月，宁波杭州湾新区与宁波镇海中学签订合作办学协议，创办镇海中学杭州湾分校。宁波科学中学将与镇海中学杭州湾分校实行两块牌子、一套班子和师资运行管理。

2014年，入选浙江省首批一级普通高中特色示范学校。

2018年4月12日，台州市政府与宁波市镇海区政府举行教育合作签约仪式，明确在台州市区创办镇海中学台州分校。

2021年6月28日，南浔区委区政府、宁波市镇海中学、浙江水利水电学院联合举行签约仪式，合作共建镇海中学南浔分校。

2021年7月31日，嵊州市政府和宁波市镇海中学合作举办镇海中学嵊州分校。

2022年2月15日，镇海中学嵊州分校项目正式开工。

2022年5月，镇海中学不再跨区招生。

2023年1月，资规部门核发镇海中学甬江校区工程的“建设项目用地预审与选址意见书”。

2023年1月18日，镇海中学甬江校区建设启动活动举行。

2023年3月12日，浙江省镇海中学、河北衡水中学、济南市历城第二中学、南京外国语学校、复旦大学附属中学、福建省福州第一中学、湖北省武昌实验中学、湖南师范大学附属中学、华南师范大学附属中学等九所高中联合成立“新时代中国卓越高中九校发展共同体”（简称“C9共同体”）。

2023年11月，成为宁波“未来科学家培养共同体”联盟首批成员单位。

2024年8月，镇海中学改扩建工程竣工即将交付，硬件设施全面升级，教育资源配置迎来新优化。

据2019年7月学校网站信息数据，学校占地面积90亩，建筑面积近4万平方米；共有29个普通高中教学班，1300余名学生。

此外，依托宁波市镇海中学教学资源，开办有宁波市镇海蛟川书院、宁波市镇海蛟川双语小学、镇海中学剑桥国际高中实验班、宁波科学中学（镇海中学杭州湾分校）、镇海中学台州分校、镇海中学南浔分校、镇海中学嵊州分校、镇海中学甬江校区。

2019年7月学校网站信息显示，学校校园内建有教学楼、实验楼、体艺馆、图书电教馆、学生公寓、餐厅、400米塑胶跑道田径场、室内冷暖游泳池及屋顶网球场等高标准教育教学设施。图书馆藏书（包括《四库全书》等）达十万余册，千兆校园网和多媒体系统覆盖了学校所有的教育教学场所。

据2019年7月学校网站信息数据，学校共有在140余名在编的教职员工中，中高级职称占了82%以上，包括获全国和省市级劳动模范、先进教师等荣誉称号在内的名优教师达30多人。

镇海中学在第五届百年老校数学竞赛中斩获2金2银1铜以及1个荣誉奖。

励志、进取、勤奋、健美

敬业奉献、博雅沉静、创新卓越、和谐自主、开放合作

据2019年7月学校网站信息数据，学校共成立学生社团、兴趣小组近50个，分为学科类、文学类、实践类、体艺类、公益类等五大类，70%以上的学生至少参加1个社团或兴趣小组。

据2019年7月学校网站信息显示，学校校园内共有17处抗倭、抗英、抗法、抗日及解放战争时期的历史遗迹，其中三处是全国重点文物保护单位，这些遗迹与镇海海防遗址一起被列为共青团中央命名的36个“全国青少年爱国主义教育基地”之一和中宣部公布的100个爱国主义教育基地之一。

泮池为全国重点文物保护单位，裕谦殉难处，始浚于南宋绍兴八年（1138年），嘉定四年（1211年）建泮水桥于其上，1990年由镇海中学重建。

吴公纪功碑亭为全国重点文物保护单位，建于民国25年（1936年），系镇海士民纪念吴杰诞辰百周年集资建造，四柱歇山顶，亭中建碑。

俞大猷生祠碑为全国重点文物保护单位。时俞大猷升调直隶副总兵，镇海百姓请留不成，便在城东镇远门内建立都督俞公祠，并立碑四方，记其功绩。1994年学校扩建田径场拆迁周围民宅时，发现俞公祠遗址及碑。碑迁梓荫山东南麓，旁又建亭以纪念。