1945年，锦州第一次解放时，线路断了，桥梁坍塌，铁路几乎处于瘫痪状态，部分恢复运行的
锦州铁路当时的主要任务就是军运，即支援大军进关，当时几乎没有客运，只有锦州到
义县、
阜新、
四平的客运线路。1949年，被称为锦州的第二次解放，锦州成立铁路局，恢复沈山线路，修复桥梁，抢修抢运，粮食、弹药一切军用物资都是通过沈山线运送到关内外的。
1949年7月，
锦州铁路通往北平、天津的线路已经畅通，军运到哪、客运就随之到哪，东北的粮食、钢铁、煤炭等民用物资支援全国。当时敌伪留下的铁轨是30公斤的轻轨，承载量有限，尽管如此，
锦州铁路仍然对支援全国解放起到了举足轻重的作用。
1951年，
抗美援朝开始，
沈阳到
山海关、
承德到锦州的线路又担负起运送全国支援朝鲜的志愿军、关内物资的作用，在关键要害的岗位上发挥了极其重要的作用。1955年实施第一个5年计划，锦州铁路的运输十分繁忙，为实现“多拉快跑”的目标，沈山线设备重新改造，令人骄傲的是，当时锦州铁路局是全国10多个铁路局里最先上新设备的铁路局。
新设备的上马主要包括：一是轻轨变重轨、二是信息传递由机械臂板式改为自动
信号灯、三是
蒸汽机车由解放型改为建设型、四是道岔自动转车。刘大爷还说，新设备让锦州铁路局成为全国效率最高、运输成本最低的铁路局，当时锦州铁路局管辖的范围也特别大，包括白城、承德、山海关、通辽、沙城、北平、齐齐哈尔，就连沈阳的皇姑屯也是锦州铁路局管辖的范围。硬环境在全国屈指可数，软环境也同样令人称道，从20世纪60年代到80年代，锦州铁路局的职工从4万多人增加到8万多人，
锦州被划分为“铁道南”和“铁道北”，锦州铁路号称“铁半城”，铁路局下属包括学校、医院等一切设备，职工的吃穿用行在铁路内部全部解决。铁路也重视对职工的培养，很多干部被送往
西南交通大学、上海铁道学院（现
上海铁道大学）、大连铁道学院（现
大连交通大学）、
杭州师范学院等地学习。
锦州铁路局风风雨雨走过20年，于1983年机构整合，将锦州铁路局、吉林铁路局、沈阳铁路局合并组建新的
沈阳铁路局（现为
中国铁路沈阳局集团有限公司）。锦州铁路局、吉林铁路局的建制随之变为铁路分局。