病原菌多为
溶血性链球菌及其他
化脓性链球菌。与溶血性链球菌带菌者接触是发病的主要原因，
慢性扁桃体炎患者的带菌率很高，约40%为乙型溶血型链球菌。全身及环境因素可为其诱因，如
营养不良、过度疲劳、体质衰弱等身体抵抗力或免疫低下者易患此病。通过咳嗽、打喷嚏时飞沫传播或进污染食品后发病。链球菌主要以其毒素及代谢产物危害机体，如
链球菌溶血素O及S、
红斑毒素、链激酶、透明质酸酶及若干蛋白酶等，有的能直接破坏扁桃体组织的防御力，使病变容易扩散，或通过变态反应而引起并发症。
本病起病急，全身及咽部症状较重，体温多在38～40℃，血液检验：白细胞增多，以
中性粒细胞增多为著。根据病史及临床表现诊断此病较容易。但应注意并发症的诊断及与急性传染病的前驱症状相鉴别，对小儿尤其重要。
感染发生后，粘膜急性充血肿胀，粘液腺分泌增多，粘膜表面覆有稠厚粘液。粘膜下血管及粘液腺周围有淋巴细胞浸润咽壁淋巴组织亦充血肿胀，严重者可见有白色点状渗出物。扁桃体充血肿胀隐窝口内有脱落上皮、细菌及代谢产物和渗出液形成黄白色小点，如融合成片，则形成假膜，炎症侵入扁桃体实质，使整个
扁桃体肿大淋巴滤泡内有化脓现象。
颈部淋巴结亦肿大。
起病急，始与上感症状相似，继之畏寒高热，头痛，全身不适，食欲不振，背及四肢酸痛。咽痛逐渐加剧，随炎症侵及的部位可引起相应的症状。咽侧束发炎时引起
吞咽困难、疼痛，伴有耳痛，舌根淋巴组织发炎，则有剧烈的灼痛或刺痛，并向两耳放射。波及咽鼓管时则有耳闷、耳鸣及重听现象。如病变及侵及喉部，则有咳嗽、声嘶呼吸困难等症状。小儿病情重，可发生惊厥。若伴有咽扁桃体
急性感染时，可出现鼻塞，鼻腔及鼻后孔有粘液性分泌物渗出，小儿哺乳困难，易发生呛咳。检查见咽粘膜急性充血肿胀，尤以咽侧壁及咽腭弓后的粘膜肿胀为重，悬雍垂水肿下垂、松弛无力。颈部淋巴结肿大有压痛，尤以下颌角下淋巴结肿大，触痛明显。
一般预后良好如无并发症发生多于7～10天后痊愈因此并发症的早期诊断及处理甚为重要因其发生与否不受
化学疗法或抗生素疗法的影响发生以后可演变为慢性
心脏瓣膜病变将长期妨害身体健康
须卧床休息多饮开水进易消化食物高热咽痛及全身酸痛剧烈者适当应用解热镇痛剂如
阿司匹林口服每次0.5g每日2～3次要注意隔离治疗以防传染他人咽部用复方硼砂液或
生理盐水含漱若用含有抗生素的溶液含漱或局部喷雾效果更佳发病初期可用1%碘甘油10%
弱蛋白银或1%～2%硝酸银涂擦咽壁有助于炎症的消退颈部淋巴结肿胀疼痛者宜用热敷或理疗法消炎全身用药甚为重要目前认为：碘胺药对
溶血性链球菌引起的
急性咽炎及扁桃体炎的治疗无明显效果青霉素对溶血性链球菌感染的治疗效果良好故为治疗此病的首选药物根据病情采用肌注或静脉给药注射剂量及使用期应视病情随时增减对青霉素过敏或有抗药性者可选用先锋霉素等药物治疗此外中成药如黄连注射液
牛黄解毒丸等均有一定效果。