银杏齿中喙鲸(学名:Mesoplodon ginkgodens)长可达5米,重1.5吨。雄鲸的牙齿似
银杏叶。喙较狭长,尾叶
后缘无中央缺刻。雄性成体没有大量的疤斑,只在体后部腹侧有白色斑块,宽度一般约为3~4厘米,可能是寄生生物造成的疤痕,而非真正的体色。一般认为雌鲸具有中灰色的背部及淡灰色的
腹部,而头部的颜色可能更淡。在海中鉴别雄鲸可能非常困难,要确认海中的雌鲸则更不可能。但与其他中喙鲸不同的地方在于,成年雄鲸身上似乎没有直条伤痕。
雄性最大体长5.9米,雌性为4.9米。喙较狭长,
下颌略长于
上颌。
呼吸孔新月形,凹面向前。两下颌间有1对“V”形的喉沟,前端不相接。
背鳍小,略呈镰刀状。鳍肢小而窄,可收人体壁的袋形浅凹中。尾叶大,后缘直,中央没有缺刻。雄成体暗灰色,在喙部前半和
下颌有不明显的浅色斑,身上没有线形的疤痕,在后1/3的腹侧,有浅色点斑,直径约3~4厘米。雌性的体上面中灰色,体下面浅灰色。雄鲸全身一致呈深色,死亡后颜色还会变得更深;有些专家认为银杏齿中喙鲸活体颜色是深蓝色。身上的伤痕比该属大多数喙鲸来得少。
吻突较长、较窄,雄成体的吻突有骨化形成的吻中管。无上颌骨侧沟,无上颌齿。头骨顶特别发达,由
上颌骨、前颌骨、
额骨、
上枕骨和
鼻骨向后背方延伸所形成。翼骨扩大,有多个很大的翼骨窦。银杏齿中喙鲸的下颌骨略弓起,下颌齿位于下颌联合稍后处的弓起上,侧扁,其顶端中央稍后处具一尖的小齿。
椎式:C7,T10,L10~11,Ca19~21=46~49(枚)。注(C:
颈椎,T:
胸椎,L:
腰椎,Ca:
尾椎)
很可能会与诸如布氏中喙鲸、
安氏中喙鲸等他种喙鲸混淆,尽管布氏中喙鲸的头部较平坦,安氏中喙鲸的嘴喙顶端呈白色。也可能会与
哈氏中喙鲸、史氏中喙鲸与柯氏中喙鲸混淆,但是哈氏中喙鲸的喷气孔前方有白“帽”,史氏中喙鲸的头、颈部有乳白色块,而柯氏中喙鲸体形较大,嘴喙较短且颚端长有牙齿。
对其行为一无所知,生性应该非常谨慎。可能成小群出现。
喙鲸属的雄性通常用它们突出的牙齿互斗和交流,所以雄性身上的疤痕明显,雌性的疤痕相比雄性要少得多(根据两性疤痕数量评价喙鲸间的冲突级别)。由于该种的成年雄鲸普遍缺乏长条伤痕(银杏齿中喙鲸的疤痕为
喙鲸属中最少者),显示银杏齿中喙鲸与其他中喙鲸不同,可能不会有雄鲸之间的打斗。对其
社会结构或行为方式所知极少,而相似种
史氏中喙鲸(Mesoplodon stejnegeri)通常5~15只组群活动。
银杏齿中喙鲸的食性不明,推测以
海洋中层的
鱿鱼与
鱼类为主。根据独特的咬痕猜测,它们的天敌主要是鲨鱼,尤其是
雪茄达摩鲨(Isistius brasiliensis)。
原产地(海域):美属萨摩亚、澳大利亚、智利、中国、哥伦比亚、库克群岛、厄瓜多尔、斐济、法属波利尼西亚、印度、印度尼西亚、日本、肯尼亚、
基里巴斯、马绍尔群岛、墨西哥、密克罗尼西亚、瑙鲁、新喀里多尼亚、新西兰、
纽埃岛、北马里亚纳群岛、帕劳、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、
皮特克恩岛、萨摩亚、斯里兰卡、坦桑尼亚、托克劳、汤加、图瓦卢、美国、
美国本土外小岛屿、瓦努阿图、瓦利斯群岛和富图纳群岛。
在中国主要分布于辽宁(庄河)、福建(平潭、东山
乌礁湾)、台湾(
彭佳屿、基隆、髙雄、屏东县小琉球屿)、台湾东岸海区(绿岛)。
日本与台湾的捕鲸者有时会以渔叉捕杀它们。银杏齿中喙鲸也容易被刺网缠绕而死,特别是深水域的
流刺网。对于此罕为人知的鲸类缺乏可信的研究资料来评估其数量与未来的发展情况。
列入《
世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(The IUCN Red List):数据缺乏(DD),2008年评估。