钩针编织是以螺纹棉花线钩成的白色蕾丝钩针编织，创造织物的一种方式，透过一支钩针可将一条线编织成一片织物，进而将织物组合成衣着或家饰品等。英文的钩针编织“Crochet”是由古法语的“Croc”或“croche”而来，这两个字都有钩子的意思。

钩针是进行钩针编织的重要工具，有相当多种尺寸与规格，大至3.5公厘、小至0.75公厘者都有（美制为00到14吋）。在材质上，铝制与塑胶制是较常见到的，最常用的钩针大小是2.5mm到19mm（美制为B到S号），比较特殊的长钩针被称为突尼斯钩针，织法混合了钩针编织与棒针编织。钩针所编织的织物充满了无数个小环，透过钩子将线打活结，充做一环，接着将钩子从第一环穿入，钩头勾线，勾出另外一环，就能逐渐组成一排线串，最后一排会仅有一个活动环串在钩针上，新的一排可再返回勾在旧的一排上，于是线串上的环钩出无数排，就形成了一片钩针编织。与棒针编织的逻辑基本上是相同的，但不同在于钩针编织的花样比较自由，从头到尾仅有一支钩针与一根线，可钩出许多自由型与花型、圆型，甚至很容易钩出小型的立体织物，如手指玩偶等。

钩针编织的起源有相当多种说法，某些理论认为钩针编织来自于阿拉伯半岛、南美洲、或是中国，但现今没有具体的考古证据证明钩针编织到底源自于上面哪一个地区。

钩针编织普及化的时间，可能是1800年代左右的欧洲，透过文献的了解，最早的钩针编织可能根本是没有钩针而使用手指的，以至于没有人工工具留下来的痕迹，也无法考据其历史。某些作家以这些手指编织的图片推测钩针编织的历史必定相当悠久，此论点同样也没有证据支持。其他的作家则认为，编结、编织这些方法，都是非常早期的编织方法之一，但尚未在有发现织品的考古年代中，发现以钩针编织法所织成的织物。

法国在18世纪时曾有一种在蹦圈上刺绣的手法称为“tambour”，这种刺绣的工具其实就是最早的钩针，只不过钩出的织品和现今钩针编织不同，因此没人注意到。另外，许多早于1800年之前的古老织品，声称是早期的钩针编织，但考据后其实是混合了棒针编织法与钩针编织法的古老织法“Nålebinding”（此字为丹麦语、意为束缚与针）。19世纪，在英国、美国与法国；钩针编织逐渐的普及，多数人们将钩针编织用来补破掉的蕾丝，是一个较省钱的方案。因此以螺纹棉花线织成的蕾丝价格也受到影响而下降，导至后期扁平状以钩针编织法做成的蕾丝，比圆状的更为普及。扁平状的蕾丝也更快、更容易生产。

至于钩针针头最早是一支弯曲的针，被钉在木制把柄上，可见到早期爱尔兰蕾丝工人多用这种粗制的钩针，最昂贵的钩针，针头可能是有银制、黄铜制或是象牙、钢、骨头等，把柄也雕有许多经细的花纹，多为上流社会的夫人使用，并被视为装饰手部的一部份。在1840年代，第一本钩针编织法的书籍由英国出版，作者是Eleanor Riego de la Branchardiere 与 Frances Lambert。从书上看来，早期的钩针编织花样着重于生动的配色，以及线材与织品的搭配，例如棉花和螺纹亚麻质料的线材，最好拿来做蕾丝。而羊毛毛线，最好拿来做衣物。

爱尔兰蕾丝钩针的早期发展可说是家庭手工业兴旺时期的重要推手，特别是在爱尔兰与法国北部某些传统农耕或畜牧产业被战争、土地变更改变的地区。另外也跟中产阶级的兴起息息相关，他们是家庭手工钩针编织的大买家之一，加以钩针编织易学易懂，在任何地方只要有针跟线就可以工作的特性，也使得它越来越普及，但普及的同时，也逐渐有廉价的隐忧，由于类似的钩针编织产品越来越多，使得它变成了一种便宜的量产品。幸好在维多利亚女王时期，钩针编织所给人廉价品的印象逐渐薄弱，由购买爱尔兰生产的钩针编织蕾丝品和自学蕾丝编织逐渐盛行起来，最早的爱尔兰蕾丝编织法传到法国之后，花样就变得更为丰富，1842年，Riego de la Branchardiere出版的蕾丝钩针编织花样中，就有更多的片盘状蕾丝花样，进而发展到用羊毛毛线来编织衣物的立体构成和花样，早期钩针编织的发展在1840年代形成了复杂且丰富的时期，不仅线料种类繁复，花样也层出不穷，1840年代的维多利亚蕾丝作品也成为收藏家的喜好之一。

1890年代之后，钩针编织与时尚流行逐渐融为一体，1910年到1920年间，蕾丝更为复杂，纹理和立体衣着的构成也更为华丽，这一时期被称为新爱德华时期，其特色就是将维多利亚形式的蕾丝颜色变淡，转为白色，与相当多的螺型花纹（1911年杂志上的爱尔兰钩针编织包包图片），维多利亚时的花俏颜色和缤纷的组成，变成在小钱包，串饰上，或是需要搭配亮彩度丝绸的时候才会出现。

第一次世界大战后，钩针编织的出版品还是很少量，多数提供的花样还是早期的简单样式，不过第二次世界大战之后，也就是大约1940年代末期，钩针编织教学又重新流行起来，变成家庭手工艺热门的主角，特别是许多新的花色，有想像力的构成，将钩针编织与流行式样的结合，造成许多钩针编织书籍的出版，教导有兴趣学习的人们，如何编织花样多端、五颜六色的小块钩针织品，再组成披肩、长裙、桌布、窗帘等等织品。1960年代可说是钩针编织的一个高潮，在1970年代初期，钩针的花样似乎已经发展到顶端，逐渐稳定成固定的编织手法，除了小块拼织外（被戏称为老祖母方块织granny squares）、尚有圆形拼织与多色钩针编织等形式。

21世纪，钩针编织依然具有一定的普及性，虽然时尚产业的针织品绝大多数都已变成机器针织的作品，但一般的手工艺中，钩针编织由于毛线的进化和化学纤维的普及，也算是迈向新科技的一大步。下列是几种常见的钩针编织法。

方网钩针编织（Filet crochet）

帚形钩蕾丝（Broomstick lace）

簪形钩蕾丝（Hairpin lace）

双头钩针编织（Cro-hook）

爱尔兰钩针编织法（Irish crochet）

随着中国人民生活水平的提高，人们在拥有极高的物质生活基础后，开始逐渐追求精神层次的享受，同时由于人们对个性化的需求越来越强烈，钩编艺术也在逐渐流行。通过对国内几大编织类网站的调查研究发现，中国喜欢钩编的群体大多为女性，约占90%以上，群体分布于全国各地.

国际共享的钩针花样图示虽然各国钩针编织的花样符号略有不同形状和称呼，但基本符号的国际通用性相当高，某些特殊花样的钩针符号的辨认与称呼，则有专书介绍，如专钩立体造型玩偶，或是花样繁杂的衣着等。

钩针符号的基础都来自于一个环状的标示，即代表了锁针，如锁链状而得其名，一个锁针上可有多种变化，不断将锁针套锁针会有一条长线，在同一个锁针上打很多个锁针，则出现一个圆形，以此理类推，就是钩针编织从一条线变成一片织物的基础。因此在所有钩针花样图示上，锁针可说是无所不在。

英制与美制的钩针编织术语则略有说法上的不同，下列是简单的例子：

短针：英制称为Double crochet（DC）、美制称为Single crochet（SC）长针：英制称为Treble crochet（TR）、美制称为Double crochet（DC）

右侧的图示则是国际共享的钩针花样图示，并附有英美不同的念法。

由于钩针的自由度很高，所以编织材料的灵活度也相对提高，一些在毛线之外的线材都有可能利用钩针编织，常见的有塑胶绳，不论粗细都可以编织，织物有可能小至桌上盒，大至地毯，亦能将旧衣分为布条，用钩针编为可用的小毯，或是杂货店的塑胶袋分为小条，再编为可一直利用的购物袋等（图片）。

钩针编织也能编贵重的金属线，如银线编织成的饰品，可穿上珍珠、宝石等。

2021年12月15日，钩针编织入选吉林省第五批省级非物质文化遗产代表性项目名录，属于“传统美术”类项目。