金花蛇是有鳞目游蛇科金花蛇属爬行动物，别名美丽金花蛇。头较长，与颈区分明显；吻部扁，吻端钝圆；眼大，瞳孔圆形；背鳞平滑或略起棱；腹鳞两侧明显地翘向背面，呈棱角状；侧棱后缘有缺刻，尾下鳞也同样有棱和缺刻；体细尾长。头背黑色，鳞缝黄色，额鳞前方后缘颇显著；躯、尾背面黑鳞中央有黄绿色点，常杂有较大的珊瑚红斑，或者背中央的点纹缀成一行纵纹；有的背面黄绿或灰绿，鳞片边缘和中央是黑纹，构成黑横纹；有的背面橄榄色，有黑横爽；腹面色黄，腹鳞边缘和两侧或有小黑斑。

头较长，与颈区分明显；吻部扁，吻端钝园；眼大瞳孔圆形。背鳞平滑或略起棱，17-17-15行。腹鳞两侧明显地翘向背面，呈棱角状，侧棱后缘有缺刻，尾下鳞也同样有棱和缺刻。体细尾长；全长100~140cm。色斑变异大。头背黑色，鳞缝黄色，额鳞前方后缘颇显著；躯、尾背面黑鳞中央有黄绿色点，常杂有较大的珊瑚红斑，或者背中央的点纹缀成行纵纹，有的背面黄绿或灰绿，鳞片边缘和中央是黑纹，构成黑横纹，有的背面橄榄色，有黑横斑。腹面色黄，腹鳞边缘和两侧或有小黑斑。金花蛇是较典型的树栖蛇，攀援力强，能沿树杆或岩壁笔直向上爬行。

云南贵州、浙江、江西、溯南福建、广东、海南岛、广西。国外分布于印度(阿萨姆)、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南、马来西亚，印度尼西亚。

生活于海拔550-1040米的热带、亚热带林中，常栖树上。白昼活动，捕食蜥蜴、鸟、小型哺乳动物，也以蛇为食。卵生，6月间产卵6-12枚，卵长椭圆形。

金花蛇俗称“飞蛇”，主要是因为它们会于高处地区弹跳穿梭，并在半空中作出类似飞翔的动作，因而得名。事实上此蛇当然不懂得飞行，它们只是利用身体肌肉的摆动，在空中作出短距离降落式的滑翔而已。当它们要进行“飞翔”时，它们会先爬行到高处，压缩肌肉将身体压得扁平（其身体宽度甚至可达身体水平高度的两倍），借此加强其降落时的空气阻力，再将身体弹出，并滑翔至其目的地处。即使没有翅膀之类的滑翔辅助器官或肢体，金花蛇的滑翔技巧仍可媲美鼯鼠或其他擅长滑翔的动物，甚至有更佳的表现。

金花蛇能以弹道学的原理，准确到达其滑翔的目的地；它们亦能在身处空中时，以摆动身体的方式，稍控制其飞行方向。根据芝加哥大学最近的一项科学研究认为，体型较短小的金花蛇，可以作出更远的飞翔距离，故此得出总结：金花蛇的体型，与其飞行距离，是反比例关系。

估计数量

：一个多世纪以来，在我国境内采到的标本不超过10号，可见其数量在我国甚为稀少。

致危因素及现状

：本种在我国已知数量甚少，大规模毁林造田，砍伐树木，其栖息环境日益减少，此蛇更难存活。

保护措施

：①近年尚采到标本的只有云南省，建议该省将金花蛇列为重点保护动物。②福建与海南省以及香港特别行政区，应组织力量调查是否有金花蛇的分布及其数量。③有金花蛇分布的地区应积极开展保护生物学研究，制订切实有效的保护措施。该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

金花蛇属种类金花蛇属共有五个物种已被确认，分别是：

金花蛇（Chrysopelea ornata, Shaw, 1802）

天堂金花蛇（Chrysopelea paradisi, Boie & Boie, 1827）

孪斑金花蛇（Chrysopelea pelias, Linnaeus, 1758）

摩鹿加金花蛇（Chrysopelea rhodopleuron, Boie, 1827）

印度金花蛇（Chrysopelea taprobanica, Smith, 1943）

在上述五个物种中，首三种金花蛇较常被视为金花蛇属的成员。而摩鹿加金花蛇及印度金花蛇则由于物种本身缺乏清晰资讯，因此其从属问题尚有争议的空间。