野人谷处在我国地势第二阶梯，是我国北亚热带向暖温带的过渡地区，北有
秦岭屏障，南有
巴山相隔，在第四纪
冰川时期受到山地冰川寒流的影响极为微弱，使野人谷成为第三纪植物的“避难所”之一，从而保存了丰富、古老、珍稀的森林植被。野人谷内有国家Ⅰ级保护植物4种、Ⅱ级保护植物22种；有国家Ⅰ级保护野生动物5种、国家Ⅱ级保护野生动物53种，还有许多珍稀的
白化动物，如
白熊等，具有很高的保护价值。
野人谷与
野人洞毗邻，因经常有“野人”出没而得名。十里长峡，山雄水美，潭绿石奇，曲径通幽，有“人间仙境，世外桃园，野人故乡，植物王国”之称。峡谷内有珍珠坡、麒麟峰、野花荡、屈尊关、龙字岩、苍鹰壁、野人府、伟人峰、野人睽谷、野人城堡、野人部落、三潭野浴、龙须飞瀑、绝世天根、九龙攀岩、河马豪饮等多处景观。野人谷是阳春赏花、盛夏避暑、深秋写景、严冬咏雪的理想去处。
公园中心桥上乡为中国最早野人发现地，
中国社会科学院古脊椎动物和古人类研究所及多个单位联合组成的“奇异动物科学考察队”曾驻扎在此，进行大规模的“野人”科考。