一属能氧化乙醇为乙酸并进一步为二氧化碳的、专性好氧的革兰氏阴性杆菌。细胞大小为(0.6～0.8) μm×(1.4～4.0) μm。卵圆状或杆状。细菌界、朊细菌门、α-朊细菌组(Section)、红螺菌纲、红螺菌目、醋杆菌科中的一属细菌。生活于若干果实和花朵中，在变质的啤酒中尤多。细胞卵圆或杆状，不运动或以周生鞭毛或侧生鞭毛运动。

细菌界、朊细菌门、α-朊细菌组(Section)、红螺菌纲、红螺菌目、醋杆菌科中的一属细菌。生活于若干果实和花朵中，在变质的啤酒中尤多。

细胞卵圆或杆状，大小为0.6～0.8 μm × 1.0～4.0 μm，G-，不运动或以周生鞭毛或侧生鞭毛运动。多数为过氧化氢酶阳性；可氧化乙醇为乙酸，再进一步氧化为二氧化碳。主要营养物为乙醇、甘油和乳酸。

在GYC琼脂(葡萄糖、酵母膏、CaCO3琼脂)培养基上生长良好，形成圆形暗白色菌落。有的菌株可形成纤维素表膜。糖类的代谢途径为HMP途径和TCA循环。无磷酸果糖激酶。在能合成纤维素的菌株中存在着ED途径。最适生长温度为25～30℃。G+ C mo1%值约51～65。

本属已报道的有20种(2000年)，模式种为醋化醋杆菌(旧称纹膜醋酸细菌)。醋酸菌是酿制食用醋的主要菌种。