酸性食物和碱性食物的划分是依据食物经消化后留在体内的无机盐的酸碱性决定，而不是指食物直接测试pH值的大小而分类的。例如富含蛋白质的食物经过
消化后最终形成氮、碳、硫、氯、盐等形成酸根留在体内的称酸性食物。日常生活中的酸性食物主要有
牛、
羊、
猪、
鸡、
鸭、
鱼肉、
谷物、蛋黄、 白米、虾、糙米、面包、蚕豆、啤酒、 面粉、花生、油炸豆腐以及干紫菜等。
许多好吃的东西都是酸性食物，如鱼、肉、酒、砂糖等。相反，
碱性食物如蔬菜、豆腐等是对身体有益的食物。
大部分人对食物酸碱性的认识十分模糊，认为吃起来酸的东西就是酸性的。 其实，食物的酸碱性不是用简单的味觉来判定的。所谓食物的酸碱性，由食物中无机盐的酸碱性决定。人类食物基本上分为五大类要素蛋白质、脂肪、
碳水化合物（俗称糖类）、
维生素、
矿物质。
人人都知道蛋白质、维生素非常重要，矿物质虽然只是微量，但是却也是维系身体健康不可或缺的要素。对人类而言，必要矿物质中，与食物的酸碱性有密切关系者有八种：钾、钠、钙、镁、铁、磷、氯、硫。食物的酸碱性取决于食物中所含矿物 质的种类和含量多少的比率：含钾、钠、钙、镁、铁等成分较多者， 进入人体之后呈现的是碱性反应，故列为碱性食物，如蔬菜、水 果等；而含磷、氯、硫等成分较多者，进入人体之后则呈现酸性，可列为酸性食物，如肉类、谷类等。