元和十年(815)三月底,元稹由长安赴通州(今
四川省达州市)司马任。到任后写信给白居易,叙述其创作情况、艺术见解及通州情况、抑郁心情等。白居易写了《得微之到官后书,备知通州之事,怅然有感,因成四章》,写从元稹通州来信得知通州的山川形势、荒凉景象及民俗风情、刀耕火种状况,劝慰元稹无论环境,善于自救,并感叹无人同情、无人援救。元稹读了白居易诗后,又写了本诗。酬:酬对,酬和,赠答。
元稹(779年-831年,或
唐代宗大历十四年至文宗大和五年),字微之,别字威明,唐洛阳人(今河南洛阳)。父元宽,母郑氏。为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔,是什翼犍之十四世孙。早年和白居易共同提倡“新乐府”。世人常把他和白居易并称“元白”。