孝明皇后郑氏（785—865年12月26日），一说尔朱氏，润州丹杨县人。生
唐宣宗、
安平公主。
唐宪宗时为宫人，
唐穆宗、
唐敬宗、
唐文宗、
唐武宗时为光王太妃，唐宣宗时为皇太后，
唐懿宗时为太皇太后。
孝明皇后郑氏（785－865年），为
唐宣宗、
安平公主生母。
唐德宗贞元元年（785年）生于润州丹杨县，在元和初年
李锜谋反时，有善面相之人对李锜说，郑氏将来必当生下天子，李锜大喜，将郑氏纳为侍妾。后来李锜被杀，郑氏以叛臣眷属的身分被没入宫庭，充为
唐宪宗郭贵妃的宫女。郑氏后来受宪宗临幸，生下宪宗第十三子
李忱，后李忱被封为光王，郑氏亦成为光王太妃。
唐宪宗驾崩后，由郑氏当年侍奉的郭贵妃所生的遂王
李恒登基，是为
唐穆宗，往后又历经
唐敬宗、
唐文宗、
唐武宗三帝，自宪宗驾崩的元和十五年（820年）算起，一直到会昌六年（846年）为止，在这26年间郑氏一直都只是个默默无闻、数朝前的光王太妃，唐武宗在位六年，为求长生不老而服用方士所贡铅丹，最终导致中毒身亡、英年暴卒。武宗崩时虽遗有五子，皆可嗣其位；惟宦官干预朝政，拥立武宗庶叔光王李怡即位，是为
唐宣宗。光王太妃郑氏也因此一跃成为皇太后。
据旧唐书记载，在会昌六年，郑氏之弟郑光曾梦见一辆车载着日月，光耀天下，被认为是吉兆，不久，宣宗登基，郑氏成为太后，郑光也获得升迁，任官检校
户部尚书、诸卫将军、
平卢节度使等等。
宣宗对于生母郑太后孝养至诚，此时宫中除郑太后以外，还有两位太后；一是文宗生母积庆太后萧氏（
贞献皇后）；另一位是当年郑太后曾经服侍过的郭贵妃，郭氏在其子穆宗登基后成为太后，孙子敬宗登基后又成为太皇太后。郭氏自被穆宗尊为太后起，一直以来都是唐朝皇室的母仪代表，不论郭氏与每位皇帝之间亲疏与否，郭氏一直都受到每位皇帝的尊敬与孝养，即使敬宗、文宗各自尊生母为太后，对于郭氏的孝养依然如旧。但在宣宗登基后，因郑太后曾为郭太皇太后当年的侍女，因此两人之间素有旧怨，连带使宣宗对郭太皇太后有所疏远，这使郭太皇太后大为不满，甚至曾欲跳楼自尽，虽后来郭太后被左右拦阻并未坠楼，但郭太后当晚即去世。
郭太后去世后，宣宗因为郑太后之故，不愿让郭太后升祔宪宗
太庙，即使曾有礼官力争，宣宗仍不让郭太后祔庙。
宣宗在位13年后因服食丹药中毒而驾崩，其子
李漼登基，是为
唐懿宗，而郑太后也以懿宗祖母身份成为太皇太后，这也是唐朝第二与最后一位太皇太后。
对于郑太皇太后的薨辰，
新唐书与
旧唐书出现分歧，新唐书记载，在
咸通三年（862年）懿宗曾在三殿侍宴郑太后，3年后，唐懿宗咸通六年拾贰月（865年12月26日），郑太皇太后逝世；至于旧唐书则是记载郑太皇太后于大中末年（860年12月26日）逝世。不论如何，郑氏在当时算来是相当长寿。郑氏死后葬于唐宪宗的
景陵外园，谥号孝明皇后。
宪宗孝明皇后郑氏，宣宗之母也。盖内职
御女之列，
旧史残缺，未见
族姓所出、入宫之由。宣宗未光王时，后为王太妃。既即位，尊为皇太后。会昌六年，后弟光梦车中载日月，光芒烛六合，占者曰：“必暴贵。”月余，武宗崩，宣宗即位，光以元舅之尊，检校户部尚书、诸卫将军，出为平卢节度使。后大中末崩，谥曰孝明。
宪宗孝明皇后郑氏，丹杨人，或言本尔朱氏。元和初，李锜反，有相者言后当生天子。锜闻，纳为侍人。锜诛，没入掖廷，侍懿安后。宪宗幸之，生宣宗。宣宗为光王，后为王太妃。及即位，尊为皇太后。太后不肯别处，故帝奉养大明宫，朝夕躬省候焉。懿宗立，尊后为太皇太后。咸通三年，帝奉后宴三殿，命
翰林学士侍立结绮楼下。六年崩，移仗西内，上谥册，葬景陵外园。