美国总统小布什的先发制人战略的重要组成部分。布什以军事绝对安全为最重要的外交目标，将
伊朗，
伊拉克，
朝鲜定义为所谓的邪恶轴心。其用意不得而知。
实际上所谓的轴心，按照布什总统的说法，这三个国家都“支持恐怖主义”但是，迄今为止，没有确凿证据表明其中任何一国政府参与了二00一年发生在美国的“9·11”恐怖袭击事件，而且伊朗在事件发生后就明确表示支持反恐战争。
实际上所谓的轴心，布什曾经说过发展了
大规模杀伤性武器。但是三国都已否认，再说即使它们有了此类武器，谁又敢冒灭顶之灾而将它们直接或假借恐怖分子之手间接使用于美国这个世界头号核大国呢？
其实，这三国有一点却是共同的，即它们与美国的价值观和政策都不对路，与美国的关系都不和睦。故此，不少人怀疑，美国把伊朗、伊拉克和朝鲜装到“邪恶轴心”的套子里，是为了在反恐的大旗下对这些宿敌进行可能的打击作好舆论铺垫。