遗产战争（The War of Devolution），发生在1667~1668年，法国与西班牙的战争是由遗产继承引起的。路易十四的王后是西班牙国王腓力四世之长女，1665年腓力死后，路易以其后之名义要求继承西属尼德兰的遗产，因此这场战争史称“遗产继承战争”。当时荷兰与法国在贸易上有竞争，便改变传统政策，转而同西班牙结成联盟。虽然昔日的同盟英国和瑞典一起来阻止侵略，但这场战争还是以法国的胜利而告终。战后的《亚琛和约》使法国得到了南尼德兰的某些地区。

路易十四专横跋扈，好大喜功。为了夸耀武力，在欧洲称霸，他对外实行了侵略性的政策。在他统治初期，欧洲的形势对法国极为有利。30年战争后，法国的传统敌人——哈布斯堡王族的两个支系德意志皇帝和西班牙——已精疲力竭，其他欧洲国家，如英国、瑞典、德国、波兰等各独立诸侯国等都无足轻重，且与法国有同盟关系。似乎只有荷兰这个贸易强国可与法国匹敌，但它由法国的支系统治着。总之，当时法国在欧洲处于优势地位，看起来没有什么障碍能够限制这位年轻国王的行动。

陆军首脑勒泰利埃和鲁佛瓦的势力，给路易十四建立了一支欧洲人数最多、最强大的常备军。统率这支军队的是一些著名的军事将领。1672年陆军人数达到12万，1690年就超过了30万，与欧洲其他国家军队人数总和几乎相当。武器装备也大大改善，都是当时欧洲最先进的。军事工程师佛邦为修建城堡立下了汗马功劳。佛邦在筑城方面的贡献是革命性的，把法国许多城市都修筑成“佛邦式”堡垒，其防御能力远远超过以往的城防设施。

路易十四就是趁着当时欧洲的有利形势，依靠这支军队进行了一系列大规模的征服战争。

法国为实现称霸欧洲的目的与西班牙进行的战争。1660年，法王路易十四迎娶西班牙国王腓力四世之女玛丽亚·特蕾莎，1665年，腓力四世死，其子卡洛斯二世继承西班牙王位，体弱多病。两年后，路易十四借口其妻是现任西班牙国王之姊，宣称拥有西班牙王位的继承权，以此向西班牙索要西属尼德兰作为腓力四世的遗产。这一要求被西班牙拒绝。法国于是向西班牙宣战。

战争开始时，西班牙的国力已经在欧洲三十年战争与尼德兰革命中衰弱，而法国经过红衣主教黎塞留、马扎林及“太阳王”路易十四的治理，国力蒸蒸日上。路易十四妄图实现法国的“天然疆界”，对哈布斯堡王朝占有的西属尼德兰觊觎已久。

法军一路攻占尼德兰的弗兰德尔、卢森堡，战火随即在敦克尔克、布拉邦特、里尔、埃诺一线摆开，与西班牙军队交战。尔后又发兵20万染指弗朗斯—孔泰，并顺延到洛林。法军三个月内占据了尼德兰大部分地区，仅用不到三周的时间征服了弗朗斯—孔泰。这场战争为他赢得了里尔等12处地方，打开了通往荷兰的大门。

1668年，在英、荷、瑞的介入下，签订亚琛条约（the Treaty of Aachen），战争结束。

遗产战争的结束并未解决法西之间的矛盾，相反使得路易十四扩张的野心更大。四年后法国借口荷兰在遗产战争中背弃盟友转投西班牙，发动了法荷战争；1688~1697年又发动了对奥格斯堡同盟战争（九年战争），到1700年查理二世死后，路易十四又宣布其孙腓力继承其王位，欧洲陷入混战。

遗产战争是路易十四对外扩张发动的第一场战争，之后，路易十四的穷兵黩武终于使法国的经济问题严峻起来。西班牙王位继承战争结束后，法国受到重创，在遗产战争中取得的土地也全部归还了西班牙。