397年，
慕容宝放弃都城中山（今河北保定）。慕容氏没能和父亲慕容宝一起逃跑到龙城（今辽宁朝阳市），中山陷落后，慕容氏被北魏俘虏，做了拓跋珪的嫔妃。
400年，三月，慕容氏战胜
拓跋珪太子
拓跋嗣的母亲、
匈奴首领
刘眷的女儿刘氏（
宣穆皇后），通过了拓跋家族立后（可敦）习俗——“手铸金人”的考验，被册封为皇后。母亲孟氏被封为漂阳君。
402年，后秦皇帝
姚兴以拓跋珪有慕容皇后为由拒绝了拓跋珪向他女儿的求婚，由此可知慕容皇后当时尚在人世。慕容皇后去世后，没有单独的谥号，后世因为她是拓跋珪正妻的缘故，故而称呼她为“道武皇后”。