逛花市是广东省的地方传统民俗文化活动，又称“行花街”，春节期间逛花市是广府地区春节前夕规模较大的一项传统民俗，流行于珠三角以及香港、澳门等地。迎春花市一年举行一次，每年由春节前年廿八开始，至年初一凌晨结束，以喜庆热烈的气氛、祥和美好的寓意受到群众喜爱。花市的形成可追溯到明朝，当时广州芳村的花棣（今花地）已成为花木产区。迎春花市已被列入第五批国家级非物质文化遗产名录。

宋朝人过年时会在餐桌上摆放一种叫“百事吉”的利市——将柿子、橘子和柏枝放到同一个盘子里，是为“柏柿橘”，寓意“百事吉”。粤语“橘”“桔”与“吉”是同音字，广府人家新春期间家家户户都会在家里摆放一些桔盆，还会在年桔树上挂些“利是”封，寓意来年如意吉祥。

据说，从唐朝起，广府民间已经有专门栽培以供贺年的年桔。到了明清时期，柑橘业已发展至商品生产时代，年桔在芳村、番禺、南海等地均有种植。广州迎春花市形成可追溯至明朝。当时广州芳村的花棣（今花地）已成为花木产区，搭起一排排展卖鲜花鲜果及年宵用品的竹棚，人们称之为“花街”。

清中期，在藩署前(今广东省财政厅前)出现夜间花市，19世纪60年代渐成年宵花市，迁至今天的北京路。当时城内设两个花市，一个在双门底（今北京路），另一个在西关十八甫。年桔、水仙、桃花是广府人在春节期间摆设的三大传统名花，而且规模越来越大，花色品种不断增多，成为广府民俗文化。

花市从农历腊月二十八直至除夕夜，广州人每年必到花市“行花街”以求来年行好运，尤其是逛西湖花市，是“老广州”的风俗习惯。　位于广州市西湖路、教育路商业区域的西湖花市，是历史最悠久的传统中心花市，享有“百年花市”的美誉，也保留着广府传统文化的风韵。

广州大规模的除夕花市定型于1920年以后，与从前的花市有所不同，年宵花市只限在过年前的几天摆卖，每年农历腊月二十八开始架布置，年一凌晨准时拆架。届时搭起了一排排展卖鲜花鲜果及年宵用品的竹棚，四乡花农纷纷涌来，摆开阵势，售花卖桔。十里长街，繁花似锦，海如。花市的主要街道会提前一个星期通管制，在路中间搭竹棚架供摆花之用。层层花架沿街伸展，望不到，花还没有架已经势非凡，宛如一条巨龙盘踞于街道中间。所有的主要出入还会立起巨大的牌坊，灯火辉煌、雄伟壮观。

民期间的“除夕花市”有汉民路的“双门底”（今北京路）和西关桨栏路两，规模较小。“除夕花市”除了摆卖鲜花以外，还有古董、杂架、挥架、冬果、陶瓷、漆器等，而双门底（今北京路陈李斋厂省财厅一带）的古董、杂架早在道光年间已经很有名。当时即使是抗战争时期，广州依照市民的要求仍旧举办“除夕花市”。那时天天有日本飞机在天上飞，随时有扔炸弹的可能，但市民还是照常逛他们的花市买他们的花。有一年除夕，突然响起了警报，但是人们没有惊慌地四散逃跑，有些仍然悠哉游哉地继续挑花。由此可见广州对于花和“除夕花市”的钟情至极。

1950年，市政府在桨栏路恢复办起了战后的第一个“除夕花市”，当时仅有几十花档。1951年恢复永汉路（现北京路）年宵花市。1956年，桨栏路花市迁到太平路（今民南路），同时，永汉路花市正式迁至教育路。1958年，新增南区花市，设在同福西路。

20世纪60年代是广州花市鼎盛时期。60年代，分区设花市，全市大花市有多个：教育南、惠福东、西湖路为中心花市，还有东川路、滨江路(1990年迁到江南西路)、多宝路等。60年代繁华的花市充满了文革式的“革命”息。1966年，政府为了附庸“官意”，花市的装扮也随之变异。当时长两米、高一米七的“狼牙山五壮士”、“中华儿女”、“非洲民站起来”以及用花砌的“将革命进行到底”的大字，花市的牌楼还写着“为实现第三个五年计划而奋斗”十几个大字，戮凌，大煞风景。鲜花乃是天地赐予类美化生活之用，祥瑞而美丽。一旦沾染了为的争斗之，就有悖于天意与民心。尽管如此，“除夕花市”似乎已经跟节融一体，哪怕是在把花看作是“封、资、修”产物的文革年代。广州花市办的资料显示：“文化大革命”爆发后，花卉被作为是所谓“资产阶级”的奇花异草被批判，于是，很多二十多年培育的好几百个宝贵的花卉品种被毁掉。“除夕花市”被罢停，但广州市民过年却不能没有花。那时，芳村居民自发兴办起“花市”，没有搭棚，没有装饰，这个自发的“花墟”吸引了千万的市民乘渡轮过去，每次渡轮都搭载满满的。据报刊透露，每次工作员都能在渡轮捡到满满一筐被踩掉的鞋子。

“除夕花市”除1969年外，至1973年才恢复。以后的规模逐年扩大，四个老城区（越秀、东山、海珠、荔湾）、有七条街设置“花街”。80年代添加了天河区花市、芳村区花市、员村花市。1985年，花市摆卖时间增为4天，首次开展评靓花活动。越秀、荔湾、海珠、东山四个老城区评出桔果类、桃花、及科研工艺新花花卉各一，二、三等奖共十六名。夺得桔果类冠军的是沙田果园场栽培的“万寿果”（虎柑），栽培了八年，结果108个，在越秀花市标价5818元。夺得桃花类第一名的是鹤海北乡花农黎全区种植近5年的绯桃花。该树高达4米多，枝繁华盛，彩艳丽。名列科研、工艺新花卉榜首的是海珠农业局实验场栽培的剑兰花。是引进荷兰的新品种，枝梗粗壮，高一米，梅枝花十多朵，是广州历来花市最靓的剑兰花。

90年代以后，不少学生哥集资到“花街”摆档，开始进入花市卖花，穿着时髦鞋的学生哥加入卖花队伍，不仅当起年花“倒爷”，也将孩子们喜欢的咸蛋超人、阿童木等塑料玩具以及毛公仔引入到花市售卖。1992年开始，除夕花市档实施公开招标，分为鲜花档、桃花档、盆桔档、工艺品档等。毛公仔、塑料风车、工艺品开始大举占领花街市场，年花不再在花街唱“主角”。 专卖公仔和流玩意的档，卖主多是80后的一代。当时，越秀区花市还有摆卖6条“正宗锦鲤”，标价238888元，轰动一时。

现在广州“除夕花市”分别设置10个：越秀西湖花市设在教育路、西湖路；越秀东湖花市设在大沙三马路；荔湾花市设在荔湾北路；海珠花市设在滨江西路和宝岗大道；天河花市设在天河体育中心内；黄埔花市设在黄埔体育场内；白云花市设在棠景街远景路；萝岗花市设在青年路；番禺花市设在盛泰路；花都花市设在永发大道。牌楼设计各区各有特，每流量都达百万次以。据说，政府为了打造花市盛况，每年就牌楼建造的资金投入就达千万以，加之各区财政投入共超过五千万。

近几年，“除夕花市”也增添了许多新的形式和内容。来逛花市的也从普通市民发展到外来工、在穗外，花市为外来务工员和外在广州的“旅游景点”与此同时，越秀公园、广州文化公园、烈士陵园、流花湖公园、荔湾湖公园等广州各大主要公园，也都举办迎花会和菊花展。昔花农的队列中出现了学生、外来工、商家、工的影；花架也由往年传统的桃花、柑桔、仙、菊花到现在的蝴蝶兰、猪笼草、五代同堂、郁金香、富贵鸟以及各种培花卉，还有全和世界各地的奇花异果；花市的摊位除了摆买各种花果外，也多了各式应节饰物、动漫产品和注入了现代科技元素。