1984年，述平考入
大连轻工学院机电系。1986年，开始发表文学作品，随后在报纸《新文化报》和杂志《大家健康》担任记者和编辑职务。
1994年，出版个人首部短篇小说《晚报新闻》，该小说获得长白山文艺奖。1995年，出版小说《穿过欲望》。1996年，出版小说《药》；同年，担任吉林省作家协会第8届副主席；此外，还出版了小说《上天自有安排》。
1997年，担任都市喜剧电影《
有话好好说》的编剧，该片由
张艺谋执导。1998年，与
吕乐共同担任剧情电影《
赵先生》的编剧。2000年，担任剧情电影《
鬼子来了》的编剧。2007年，担任剧情电影《
太阳照常升起》的编剧，该片入围第44届台湾电影金马奖最佳改编剧本奖。
2009年，担任剧情电影《
走着瞧》的编剧，影片改编自王松的小说《双驴记》，他凭借该片入围第27届中国电影金鸡奖最佳编剧奖；同年，担任编剧的喜剧电影《
欠我十万零五千》上映，影片主要讲述了老实的农民二旺进城为哥哥讨医药费而引发的一系列故事。
2010年，担任剧情电影《
让子弹飞》的编剧，该片由
姜文、
周润发、
葛优联合主演，影片获得第48届台湾电影金马奖最佳改编剧本奖，他凭借该片入围第31届香港电影金像奖最佳编剧奖。
2011年，与张艺谋、姜文合作推出小说集《
某》。2013年，担任剧情电影《
无人区》的编剧，该片由
宁浩执导。2014年，由其担任编剧的剧情电影《
一步之遥》上映，影片剧情改编自历史上真实的民国奇案“阎瑞生案”。2021年参与编剧院线电影《田七与石生》。
讲述关于爱欲的故事尤其是作为爱欲之重要内容的性欲望的故事构成了述平小说的一个共同特点。叙述话题大都围绕着人物的性和情爱经历展开。而且，他有着把握人物内心世界的解剖能力与艺术气质（当代作家评论评）（长春大学学报鲍丽娟评）。