宁浩，1977年9月9日出生于山西省太原市，中国内地导演、编剧，先后毕业于北京师范大学艺术系、北京电影学院摄影系。

宁浩自幼喜爱美术，初中毕业后一家中专学校学习美术，后来转方向学习摄影。1996年，宁浩中专毕业后被分配到太原市话剧团司职舞美设计。后来，考入北京师范大学艺术系，学习导演。2001年，宁浩凭其学生电影《星期四，星期三》获得北京大学生电影节最佳导演奖；同年，担任音乐短片《放手》的导演。

2003年，宁浩自己出资，一人担任编剧、导演、摄影，回到家乡执导了由李强主演的剧情电影《香火》，该片获得东京Filmex国际电影节、香港国际电影节亚洲DV竞赛单元“亚洲数码竞赛”金奖，同时被香港艺术中心授予最佳电影奖，也是圣赛瓦斯蒂安、温哥华、慕尼黑、马尼拉、悉尼、加州、台湾南方影展等其他七大国际电影节的评委会入选影片；同年，担任现实剧《黄金时代》的编剧；6月，从北京电影学院图片摄影专业毕业；此外，还执导了音乐短片《Colorful Days》。

2004年，担任家庭剧《中国式离婚》的执行导演；同年，担任电视剧《危情出击》的执行导演。2005年，执导的儿童电影《绿草地》上映，该片由胡日察·毕力格、达瓦、格力班联合主演，影片入围第8届上海国际电影节-亚洲新人奖-最受欢迎影片奖，他凭借该片入围第6届西班牙国际电影节最佳导演奖。

2006年，执导音乐短片《Happy Wake Up》；同年，宁浩在刘德华“亚洲新星导”计划的扶植下，执导了喜剧电影《疯狂的石头》，该片获得第43届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖，他凭借该片入围第43届台湾电影金马奖最佳导演奖。

2007年，执导喜剧短片《奇迹世界》，该片由黄渤主演；同年，执导由宋运成、陈捷共同主演的爱情电影《感光夏日》。2008年，执导音乐短片《Mr.Honey》；同年，由其执导的剧情电影《七宗梦》上映，该片获得HAF非香港地区电影大奖；此外，还执导了音乐短片《你是谁》。

2009年，执导的喜剧电影《疯狂的赛车》上映，该片入围第46届台湾电影金马奖最佳影片奖，他凭借该片入围第27届中国电影金鸡奖最佳导演奖，影片以1000万投资成本取得过亿的票房成绩，让他成为继张艺谋、陈凯歌、冯小刚之后第四位迈入亿元俱乐部的内地导演。2010年，担任第47届台湾电影金马奖评审。2011年，客串爱情电影《将爱情进行到底》；3月17日，客串的动作电影《刀见笑》上映，饰演“见光死”的悲催侠客。

2012年3月8日，客串的文艺电影《桃姐》上映；4月12日，出版个人首部长篇对谈录《宁浩。混大成人：宁浩林旭东对谈录》（简称为《混大成人》），该书以文字的形式阐释他的电影理念，讲述他的成长历程和《黄金大劫案》、《疯狂的石头》等电影背后的故事；4月23日，执导的喜剧电影《黄金大劫案》上映；同年，担任犯罪电影《边境风云》的制作人；

2013年12月3日，由其执导的剧情电影《无人区》上映，影片上映首日收获约2200万元票房，累计票房共达2.2亿元，入围第64届柏林国际电影节主竞赛单元；同年，执导主题曲《追梦赤子心》的MV，该歌曲为快乐男声”全国10强的主题曲。

2014年9月30日，执导的公路喜剧电影《心花路放》上映，该片由黄渤、徐峥合作主演。2015年，客串动作电影《老炮儿》。2016年2月8日，担任制作人的喜剧动画电影《年兽大作战》上映。

2017年7月19日，担任制作人的动作武侠电影《绣春刀Ⅱ：修罗战场》上映；同年，执导由黄渤、沈腾合作主演的喜剧电影《疯狂的外星人》，该片于2019年2月5日上映。

2018年，担任剧情电影《云水》的制作人；1月18日，客串的警匪电影《英雄本色2018》上映，饰演酒吧里的客人，嘴里叼着牙签，模仿《英雄本色》里的小马哥；7月，监制的剧情电影《我不是药神》上映，该片由文牧野执导；8月，客串的喜剧电影《一出好戏》上映。

2019年9月13日，由宁浩参与执导的电影《我和我的祖国》国庆献礼全球首场电影发布5G直播活动在全国七座城市联动举行。11月8日，监制的电影《受益人》上映。11月，凭借电影《我和我的祖国》获得第三届“金色银幕奖”最佳导演奖。

2020年10月1日，宁浩担任总导演的电影《我和我的家乡》上映；11月，担任第五届澳门国际影展竞赛单元评委会主席。2021年1月，其担任编剧的涉及代孕题材的电影《非常孕事》立项；6月18日，监制的电影《热带往事》上映。

2021年6月11日，由文牧野执导，宁浩监制电影《奇迹》首发概念海报。12月22日，参加脱口秀节目《十三邀第六季》首播。

2022年2月1日，监制的的电影《奇迹》在全国献映；6月23日，宁浩监制的科幻电影短片《你好，再见》播出。6月，主演的科幻短片《地球最后的导演》上线。

2022年，参演的《大世界扭蛋机》上映；7月，担任2022海浪电影周艺委会委员；11月12日上午，出席第35届中国电影金鸡奖金鸡电影论坛之导演论坛。

2022年11月16日，随着何念牵手宁浩共同推出的公路喜剧《椰子兄弟》开演。

2022年12月14日，参加综艺节目《一年一度喜剧大赛2》担任“飞行会长”。

2023年3月7日，宁浩监制的先锋电影短片《未知动物》正片上线。3月7日，监制的先锋科幻短片《猴子》正片上线。8月11日，宁浩监制的电影《孤注一掷》上映；10月27日，执导的电影《红毯先生》在内地上映；10月27日，参演的电影《二手杰作》上映。

2024年3月11日-3月18日，出席第一届澳门国际喜剧节担任嘉宾；3月15日，执导的喜剧电影《红毯先生》播出。8月10日，监制的电影《负负得正》上映。9月25日，监制的电影《火星计划》首次曝光概念海报。10月1日，执导的电影《爆款好人》上映。10月12日，受聘为武汉大学兼职教授。

宁浩出生于山西省的普通家庭，父亲是钢铁工人。他的父亲曾希望宁浩跟自己一起经商，但是后来宁浩逃走了。他有时会在自己脖子上挂一条粗金项链，暗示自己原本可能的另一种人生。

大学期间，宁浩在王府井大街摆摊，专门给路人画画，并在此期间结识了邢爱娜，后来发展成为恋人。毕业后，二人在家人和朋友的祝福下举办了简单的婚礼，婚后育有一子。

2023年5月，宁浩等人因《我和我的祖国》获得第十八届华表奖优秀导演奖。

在宁浩的眼里，人的智慧受限于生命本身。同时他否认自己对人性悲观，更愿意承认是理想主义者。欲望，似乎构成了他作品的“主旋律”。而且，他是个对自己的生命经历时有感悟的人，生活中的种种遭遇，都会点点滴滴地积淀在他的经验世界里酿成创作的素材，一旦灵光闪现，他就在屏幕上创造了活生生的人，而不是脸谱化的概念衍生物。他对叙事的拿捏，不紧不慢，娓娓道来，随着结尾的戛然而止，让人悠悠地生出一股惆怅：时代进步，人物挣扎，道德异化，信仰沦落，又不尽然（北京日报、林旭东综合评）。

2021年4月17日，宁浩加盟山西传媒学院山西电影学院。

2021年12月20日，欢喜传媒在港交所公告，公司与海南如日方升签订电影承制协议，据此海南如日方升有条件同意就电影《全民明星》向公司提供电影制作服务；公司与宁浩签订导演聘用协议，据此宁浩先生有条件同意担任该电影的导演。