运动员心理（psychology of athletes），运动员的心理过程、心理状态和
个性心理特征的总称。它体现在认识、情感、意志过程和焦虑、应激等方面，也体现在反映个性倾向性的需要、动机、信念以及个性心理特征的能力、气质和性格之中。运动员的心理现象彼此联系，共同组成运动员心理的整体。它是个人在一定社会历史条件下，以遗传素质为前提，通过运动训练、竞赛及相应的社会生活形成发展起来的。运动员心理在运动实践中形成、体现，并调节着运动实践活动。
中国早在
春秋战国时期，就有论述
射箭、赛马、剑术、
游泳等项目竞技者心理的记载。但把运动员心理作为心理科学的研究对象，则始于19世纪末、20世纪初的
欧洲。20世纪初
法国的P▪de
顾拜旦撰写的运动心理学著作，标志着运动员心理研究的开端。到20年代，有一批学者专门研究运动员心理，如
美国的C.R.格里菲思，
苏联的..鲁季克、..普尼，
德国的R.W.舒尔特等。自60年代开始，运动员心理的研究出现高潮。
①运动员个性的研究。60年代以前，研究的重点是运动对运动员个性发展的影响，近年来则侧重于两者的相互关系。如个性与运动成绩的关系，运动员的一般能力与从事特定项目的心理品质及其最佳结构模式，运动员气质和性格对训练、竞赛的影响,体育道德的形成,青少年运动员个性特征与各特定项目的最佳训练年龄，以及个性的诊断与分类、潜在能力的鉴别与心理选拔等。有人认为，从某种意义上说，运动训练的实质在于培养运动员具有理想的个性倾向性，充分挖掘其运动潜能，形成优秀运动员所必须具备的气质和性格特征。
②运动员完成练习时心理特征的研究。其主要课题有：运动员从事练习时的一般心理特征，如有关感知、表象、注意、记忆、思维、情感和意志等过程的一般特征；运动教学和训练心理学问题，包括运动员掌握运动知识、形成运动技能的心理规律以及身体训练、技术战术训练的心理作用；运动员从事特定项目的心理特征；
运动训练原则和方法的心理学基础。研究表明,运动表象与各种专门化的感知觉,如球感、水感、时间感、器械感等的产生和发展，对形成运动技能、提高技术水平有重大意义。
③竞赛中运动员的认识、情感、意志特征及心理状态的变化规律，其中以最佳竞技状态的心理特点及其形成条件、适宜激励水平和攻击力的产生消除怯场等课题的研究最为重要运动员心理训练、心理诊断与治疗、心理咨询等内容的研究有较大进展。