人们在运动训练活动中所遵循的基本准则称为运动训练原则。

运动训练原则对于运动训练活动的方式方法予以指导和规范，告诉人们在运动训练活动中如何思考，如何操作，能够取得理想的训练效果。原则是人为确定的。在科学的工作原则指导下，工作就会有进展；确定的工作原则不科学，甚至做了错误的选择，就难以把工作做好，甚至会造成严重的失误。因此确定工作的原则极其重要，运动训练工作也是一样。科学的正确的运动训练原则应该是运动训练活动客观规律的反映，应该是运动训练普遍经验的概括和科学研究成果的结晶。为了科学地确立能够反映运动训练活动客观规律的训练原则，首先要正确认识和把握运动训练活动中，人体运动竞技能力的变化、提高与表现的规律。

运动训练原则是在运动训练实践活动中感受领悟、提炼概括而提出和确立的。在现代竞技体育一百多年的发展历程中，人们对运动训练原则的认识也在发展变化。在我国竞技体育发展的不同时期，依人们对运动训练规律和训练工作要求的不同认识，训练中也在遵循着不同的原则。 如三从一大原则， 一般训练与专项训练原则， 竞技需要原则，导向激励与健康保障训练原则，竞技需要与区别对待训练原则、系统持续与周期安排训练原则，适宜负荷与适时恢复训练原则等。运动训练是一个系统的过程，因此这些原则共同依赖，绝不是独立存在的。