辨别学习（discrimination learning）是指有机体个体学会对特定的刺激作出特定的反应或对表面相似而实质不同的刺激作出识别反应。研究表明．通过一定的强化程序．可使有机体产生无错误的辨别学习。如许多动物学习实验使用复杂的刺激，这些刺激涉及各种维度上的变化，具体包括形状、大小、色调、响度、亮度、位置等。让动物对根据这些维度变化的不同刺激作出不同的反应。若一个刺激与强化相联系，而另一刺激不予强化，则会使动物仪对那个强化过的刺激产生积极的反应，对那个未强化的刺激不反应。

1970年加涅根据学习机制的繁简水平，提出了八类学习类型，辨别学习是其中的一种，即学会识别多种刺激的异同并对之做出不同的反应。辨别学习作为智慧技能的最低一级，是后面概念学习、规则学习和解决问题的学习的基础。1971年，加涅对学习的分类做了修正，学习由低级到高级分别为：连锁学习、辨别学习、具体概念学习、定义概念学习、规则学习、解决问题的学习。

学会辨别在日常生活及学校学习中起着极其重要的作用。如分辨形状大小，确定方位和距离，估测时间和温度等。唯有能对刺激物的特征作基本的分辨，才能将它作为同一类型的成员作出反应（概念学习）。辨别学习作为智慧技能的最低一级能力，在日常生活和课堂学习情境中是随处可见的。人的辨别能力有些是先天的，如空间知觉和对红、黄、蓝等颜色的辨别。辨别能力的习得过程可以用模式识别解释。

模式是由若干个元素集合在一起组成的一种结构，如物体、图像、语言、文字或人物的脸部可以看成是模式。较为复杂的模式往往又可分为若干子模式，这些子模式也是由若干元素按一定关系组成的结构。模式识别时人们把输入的刺激（模式）的信息与长时记忆中有有关的信息进行匹配，从而辨认出该刺激属于什么范畴的过程。模式识别可以分为两个阶段。在感性阶段的识别是刺激模式的外部识别；在理性阶段的识别是概念的运用。

正常儿童先天识别能力是极相似的，其发展主要受后天环境和教学的影响。在课堂教学中，教师可采用以下一些技术来促进学生的识别学习。

扩大有关特征

研究表明，当学生遇到难以辨别的席位特征时，扩大需要辨别特征，可以促进辨别学习。教师常采用卡片、投影、色彩粉笔等手段来扩大有关特征。在识字教学中，教师会用不同颜色的粉笔把“己、已、巳”三字的关键部分标出，以便学生加深印象。

对比

辨别学习可分为简单辨别学习（如学习过字母“b”后，在新的情境中将“b”识别出来）和多重辨别学习。多重辨别指同时辨别多个刺激物或多个刺激特征，如辨别b、d、g、p、q等。在多重辨别学习中，刺激越相似，辨别越困难，而且很容易产生混淆。克服这种混淆的重要技术是刺激对比。如将b与d比，指出b的尾巴在左面，d的尾巴在右面；将b与p比，注意b的尾巴向上，p的尾巴向下，等等。在语音学习中，对比的作用更重要。

发挥多种知觉系统的作用

在博物馆或展览厅，常可看到“请勿动手”的牌子。这说明，人们想获得清晰完整的知觉印象，除了用眼睛看之外，还要用手摸。在知觉学习中，应提倡发挥多种知觉功能的作用。有实验表明，智力落后的儿童难以辨别较复杂的知觉模式，但是通过把这些模式的某部分切割下来，让他触摸以后，该儿童便能学习较复杂的辨别。有经验的教师在识字教学时不仅让儿童看字，还让他们动嘴念，用手写（书空）。这里就利用了视觉、听觉和运动觉的协同作用。多种知觉系统的参与，既有助于辨别的精确性，也有助于知觉印象的保持。

强化或反馈

这里所说的强化或反馈指当学生识别了有关特征时，教师给予肯定，如识别错误，则给予否定并加以纠正。这会起到两种作用：第一，起激发动机的作用学生的学习受到教师肯定时，会产生愉快的体验，这种愉快感反过来又可推动学习的进行。第二，起到提供信息的作用。教师的反馈可以使学生知道自己的知觉是否正确。强化或反馈在与语言或动作技能有关的知觉学习中更为重要。例如，在语言学习中，由于受母语的干扰，学生往往以母语中近似的语音代替正确的语音，而自己又难以辨别，这就需要教师及时纠正。与动作技能有关的知觉学习也是如此。

促进知觉学习的技术不止上述四条，而且在具体的教学中，这些技术也不是孤立应用的。教师应根据任务的特点，综合运用各技术。