能为人体感觉并引起组织的细胞或器官和机体发生反应的内外环境的各种要素统称为刺激。刺激的种类很多，按性质的不同可以划分为：1.
物理性刺激，如
电、
机械、
温度、
声波、
光等；2.化学性刺激，如酸、碱、药物等；3.生物性刺激，如细菌、
病毒等；4.社会心理性刺激，如情绪激动、社会变革等。
1、[
stimulate;excite]∶外界事物作用于生物体,使事物起积极变化。
1. 使人激动或起反应。
清
纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录三》：“我不去亦可，但幽明异路，君不受阴气之侵，我不受阳气之烁，均刺激不安耳。”
杜鹏程《在和平的日子里》第三章：“火药味从帐篷的布缝里钻进来，刺激人的鼻子。”
2. 使事物积极发展变化的因素。