距角（elongation）天文学术语。指天体离太阳的角距离。具体地说，距角是指行星或月球在地心天球上对于太阳的黄经角距，有时简称“距”。行星与太阳的距角一般以它们的赤经差表示。月球与太阳的距角一般以它们的黄经表示。地内行星（比地球更近太阳的行星）才有大距：金星的最大距约为48度。 距角也可用来指任意天体同绕它旋转的另一天体的角距离，或指天体离天空某个特殊点的角距离。

距角是一个天文名词，表示从地球上观察时，行星和太阳之间分离的角度。 在天体周日视运动现象中，当天体有出没时，如果Dec与φ同名且Dec＞φ时,天体运行到其垂直圈与天体赤纬圈相切的切点时,该天体的方位角达到最大值,这时天体的位置称为距角.

当一颗内侧行星在日落后能看见时，它通常是接近东大距，而在日出之前能看见时，则是接近西大距的时候。大距（东大距或西大距）的数值，对水星是在18° 和28°之间；对金星则是在45° 和47°之间。这个数值的变化是因为行星的轨道是椭圆形，而不是完美的圆形的缘故。

在2008年，金星没有大距 － 无论是东大距还是西大距，金星上次是在2007年10月26日西大距，要到2009年1月17日才会抵达东大距的位置。

在2008年，水星在1月22日、5月14日和9月11日东大距（然后是2009年1月4日）；西大距则在3月3日、7月2日和10月22日。

行星的最大距角会周期性的出现，在西大距之后跟随的是东大距，反之亦然。周期依据从太阳观察的地球和行星相对的角速度来决定。这个完整的周期在天文学上称为行星的会合周期。

令T代表周期（例如，两次东大距之间的时间间隔）， ω 是相对的角速度，ωe是地球的角速度， ωp是行星的角速度。

此处， Te和Tp分别是地球和行星的公转周期（绕太阳公转一周的时间，称为恒星周期。）。

例如，金星的一年（恒星周期）是225天，地球是365天，因此金星与地球的会合周期 － 两次东大距（或西大距）的时间间隔 － 是586天。

外侧行星、矮行星和小行星，都各自有不同的周期，但是都没有大距，因为从地球观察它们的运动是与太阳无关的。这意味着在合之后，它们与太阳的距角可以达到180°，也就是到达冲的位置，也就是对应于以太阳为中心的状态是合。

所有的外侧行星在冲的时候都是最容易观测的，不仅是最接近地球，而且整夜都在地平线上可以见到。越靠近地球的行星，视星等受到距角变化的影响越大，越远就越小。火星的视星等受到距角变化的影响最大：在远日点的合时，视星等会低至+1.8等可以，但是在罕见的大冲时可以量达-2.9等，或是比最暗时亮了75倍。再往外移动一颗行星，距角造成的光度变化就没有那么明显了。对木星来说，最亮和最暗的差异只有3.3倍。至于天王星 － 太阳系内肉眼可见距离最远的天体 － 的变化就只有1.7倍了。

因为小行星是相对的小天体，因此它们的光度变化与矩角的关系就较大。虽然有一打以上在主带的小行星可以用10X50的双筒望远镜在冲的平均位置上被看见，但只有谷神星（矮行星）和智神星即使在矩角很小时仍能维持+9.5等以上的亮度，能经常使用双筒望远镜看见。