足丝蚁体长4-6毫米。细长而扁平，柔软，腹部与胸部几乎等长，褐色、黄褐色或具有金属光泽。主要分布在热带和亚热带地区，少数分布到温带地区。

足丝蚁属昆虫纲纺足目Embioptera ,纺足目(Embioptera)约150种昆虫的统称，主要分布热带。体脆弱，黄或褐色，咀嚼口器，取食死植物，长4∼7公釐(约0.2吋)。多数雄虫有两对窄翅，飞行力弱；雌虫均无翅。足短粗，能前後迅跑。数百只成群生活在石下或苔和地衣中间的穴室或穴道内，穴室内衬有丝膜。幼虫和成虫前足的膨大部内有丝腺。受惊时躲入穴道内或装死。卵大，圆筒形，雌虫护卵，常覆以咀嚼过的食物粒。

足丝蚁属昆虫纲纺足目Embioptera ,因前足跗节能分泌丝织网或结巢而得名。植食性，对植物很少有明显危害，其形态、生理和生态富有探索和研究价值，又易于在实验室内培养。

足丝蚁因前足跗节能分泌丝织网或结巢而得名。植食性,对植物很少有明显危害,其形态、生理和生态富有探索和研究价值,又易于在实验室内培养。多数雄虫有两对窄翅,飞行力弱;雌虫均无翅。足短粗,能前后迅跑。

世界已知300多种，主要分布在热带和亚热带地区，少数分布到温带地区。我国仅记载了6种。

本目的特征可以总结为：足丝蚁乃纺足目，前足纺丝在基跗；胸长尾短分二节，雄有四翅雌则无。

这类群生的足丝蚁通常很结实。雄性向前曲折的两对翅，是该目的典型特征。这使得它们在群居的隧道内可向后移动。飞翔时，一种物质被送入特殊的翅脉，使翅变硬。

足丝蚁体小。体行动活泼，体壁柔软，雌、雄异型。体淡褐至深褐色。头大，触角念珠状。无单眼。雌虫复眼小，雄虫复眼发达，肾形。口器咀嚼式。颚雌、雄不同。前胸较头窄，比中、后脑小，有一横凹沟。雌虫无翅，状如若虫。雄虫一般有翅，少数种类有有翅和无翅两种类型。翅膜质，双翅狭长，前、后翅同形，但后翅略小。翅面多毛，翅脉简单。有翅雄虫不善飞翔。

前足第1跗节膨大,内含纺丝腺，向外开口，能纺丝，结成丝管，中足瘦小,后足腿节粗大;跗节3节。腹部与胸部等可见。雄虫第十腹节背板中部裂开，分成左右两个背片。尾须，雄虫不对称，左尾须基节膨大,内侧生一个或数个小瓣。这些特征在分类上很重要。纺足目能分泌丝，结成丝管，栖息其中；常见于石块、树皮裂缝间。种类甚少，在缝里营隧道生活。渐变态。卵长圆柱形，一端有盖。雌、雄若虫形态相似，仅在雄虫出现翅芽后形态才明显不同。

共有4个龄期。初龄若虫翅芽包藏在体壁内,末龄时翅因蜕皮而外露。腹末节的不对称在若虫末龄时方出现。均能以前足在树皮裂缝或碎石间泌丝结网，构筑隧道。雌、雄交配后，雌虫可单独在隧道里产卵，独自抚育后代,每年1代或数代。若干种类栖息于蚁或白蚁的巢中。喜隐蔽，群居。昼伏夜出。幼期形态和生活与成虫相似。雌虫无明显变态。若虫期龄。卵长圆柱形，一端有盖，产于丝巢内。雌雄若虫形态相似，仅在雄虫出现翅芽后形态才明显不同，雄虫的翅芽包藏于体壁之内。

体长4-6毫米。细长而扁平，柔软，腹部与胸部几乎等长，褐色、黄褐色或具有金属光泽。翅烟灰色。口器咀嚼式，复眼较小。触角丝状或念珠状。雌虫无翅。前足第1跗节扩大，能泌丝结网。