趋同是指两种或两种以上亲缘关系甚远的生物，由于栖居于同一类型的环境之中，从而演化成具有相似的形态特征或构造的现象。

趋同的同义词是相近，是指不同系统的生物，在进化中逐渐表现出相似的形态和性质特征。例如蜻蜓、蚊子、麻雀、蝙蝠、飞鱼等动物虽然亲缘关系甚远，但由于适应飞翔的生活，它们都具有翅。蝼蛄、鼹鼠都营地下生活，它们都有适于掘土的附肢。鲛、鲑、海龟、化石鱼龙、企鹅、海豚、海豹等分别属于软骨鱼类、硬骨鱼类、爬行类、鸟类和哺乳类，但由于适应水生环境，它们的前后肢均为扁平型、适于划水、并且都具有流线型的体型，可减少在水中的阻力。

趋同可以指两种或两种以上亲缘关系甚远的生物，由于栖居于同一类型的环境之中，从而演化成具有相似的形态特征或构造的现象。趋同可用于各种水平上，有时范围很广，如水生动物的鳃呼吸；有时很有局限性，如humming bird（蜂鸟）和humming moth（雀蛾的一种）的相似等。是性状分歧的反义词，也与适应放散相对照。但也有与适应放散相关连而出现的会聚。例如在澳大利亚适应放散的有各种有袋类，其与其他大陆的高等哺乳类具有相似之处。另外还有与生化学物质有类似关系的趋同概念（例如由显著不同的氨基酸系列生成类似的蛋白质），但实际上出现的可能性是很小的。

人们把进化往往通过不同的路径找到相同的解决办法的现象称作“趋同”。最有名的例子便是澳大利亚的有袋类动物与其他大洲的有胎盘的哺乳动物之间十分值得注意的相似性。有袋类动物与有胎盘的哺乳动物的区别在于，它们在很早的阶段便来到世上，住在母亲的袋囊里，紧紧含着乳头吸吮，以这样的方式继续其发育过程。尽管在繁殖方式及进化发育方面有所区别，尽管早在一亿多年以前，这两种动物就已经彼此隔离地走上了不同的发展道路，然而对相同的小生境的适应，却使这些动物变得特别相似。

在澳大利亚地区，生活着200多种不同的有袋类动物，我们可以把它们看作与有胎盘动物老鼠、鼹鼠、家兔、野兔、獾、猫、狗、美洲飞鼠、食蚁兽类似的动物。在澳大利亚，几乎所有的小生境都被有袋类动物占领，而在世界的其余地方，小生境却是被哺乳动物占有。吃草的袋鼠占领了羚羊和马的地盘，树栖袋鼠其实是一种善于爬树的猴子，考拉从其生活方式而言与南美洲的树獭极其相似。直到1930年，在塔斯马尼亚都有袋狼生存——因其背部有引人注意的条纹，故又被称作塔斯马尼亚虎。最后一只有名的袋狼于1936年死于霍巴特的动物园中。幸好在岛上还有塔斯马尼亚恶魔(食肉类有袋动物)，这种动物从其外表与行为看，显得与生活在欧亚大陆北部和北美地区的属于貂科动物的一种猛兽狼獾极其相似。

相似的生存条件和共同的选择压将导致不同生物相似的进化。生物间的趋同现象有助于人们理解许多社会现象。

①社会趋同进化

20世纪40年代后，西方学者将“趋同”这一术语引入社会科学领域。美国社会学家索罗金在1949年所写的《俄国与美国》一书中首先使用这一概念。随着经济的国际化，趋同论的观点被更多的人接受。他们从论述社会主义和资本主义未来发展的趋势出发，认为社会的发展与生产关系毫不相干，无论资本主义还是社会主义，正在走同一条发展道路，它们既有相同点，也各有短长；社会发展的趋势是社会主义与资本主义共同的、相近的结构成分日益增多和强化，各自的弱点将不断被克服，并相互影响、相互借鉴，取长补短，最终发展为本质上同一类型的工业社会。除去意识形态上的争议，社会趋同进化为我们提供了一条解释全球一体化的途径。当然这仅是一家之言，有不正确的地方。

②公司治理模式的趋同化

世界各国在公司治理上原来存在四种典型的模式：英美的市场监控模式、德日的股东监控模式、东南亚国家的家族控制模式和东欧国家“内部人控制”模式。然而随着世界各国之间的交流越来越多，“地球村落”成为了现实，全球化使得各国企业竞争有了越来越相似的“特性”，公司治理模式趋同化不可避免。管理专家指出：“民族文化和国家文化是有差别的，但商业文化是趋同的。”

各国企业认识到，单纯以某种监控方式为主的公司治理模式都不是最佳的，只有综合各种模式的优点建立的公司治理机制，才能最有效地保护股东权益，实现公司价值的最大化。于是，采用外部监控模式的企业开始怀疑完全依赖市场监控的有效性，从而把目光转向公司内部，要求独立董事发挥更有效的内部监督作用。采用内部监控模式的企业开始重视市场因素对公司治理的有效作用。近年来，英美等国开始对其公司治理模式进行了一系列改革，包括制定公司治理的各种原则、指引、章程，鼓励机构投资者参与公司治理，要求公司增强董事会的独立性，在董事会内引入一定数量的独立董事等，希望通过这些措施，增强公司的内部监控力度，以弥补外部监控不足。采用家族控制模式的企业正在学习英美国家的公司治理模式，其家族特色逐步弱化。而原苏联和东欧等转轨经济国家的内部人控制模式，也在随着其市场经济的建立和完善逐渐向国际标准靠拢。一句话，世界各国各种公司治理模式正在相互渗透、交融。

世界各国各公司治理模式趋同化对改善中国公司治理模式带来了启示。中国公司的治理模式已不再过分强调自己的特殊性，不再过分强调中国特色，而是顺应时代和世界的潮流，建立起符合市场经济规律要求、能够与国际接轨的公司治理模式。