超速离心机的离心速度为每分钟60000转或更多，离心力约为
重力加速度的500000倍，可分成制备性超速离心机和分析性超速离心机两大类。两者均装有冷冻和真空系统。制备性超速离心机容量较大，主要用于分离制备
线粒体、
溶酶体和病毒等以及具有
生物活性的
核酸、酶等生物大分子。分析性超速离心机另装有光学系统，可以监测旋离过程中物质的沉降行为并能拍摄成照片。在操作技术上，最常用的是
差速离心和
密度梯度离心。前者是交替使用低速和高速离心，用不同强度的离心力使具有不同质量的物质
分级分离的方法。此法适用于混合样品中各
沉降系数差别较大组分的分离。欲分离沉降系数接近的物质，则广泛使用密度梯度离心法。这种方法使用一种密度能形成梯度（在
离心管中，其密度从上到下连续增高）又不会使所分离的
生物活性物质凝聚或失活的溶剂系统，离心后各物质颗粒能按其各自的比重平衡在相应的溶剂密度中形成区带。常用的密度梯度溶剂是
蔗糖或
氯化铯（
CsCl）溶液。用蔗糖时，先将蔗糖溶液制成密度梯度溶液，再在其顶端加样品。离心后，如欲收集所分离的组分，可在离心管的下端刺一小洞，然后分部收集。如用CsCl这种密度大又扩散迅速的溶剂系统时，可将样品均匀地混合于溶剂中。离心达到平衡后， CsCl溶液形成密度梯度，样品中各组分也在相应密度处形成区带。