赤山明神像在威海石岛赤山风景区内，高达58.8米是世界最大的锻铜神像、中国第一海神像——赤山明神，踞山面海，护佑四方。

赤山明神亦称赤山神，相传明神本相出于赤山红门洞。赤山明神威镇四海，法力无边，守护乡土，福佑大千，功德无量，乃华夏北方庇佑之神。秦王政并六国，于始皇二十八年（前二一九年）东巡成山，以求长生不死之药。途大病，李斯遽祈明神，旋无恙。唐文宗开成三年（八三八年），东瀛天台宗三世座主圆仁（慈觉大师）随遣唐使赴唐求法数载，曾三赴赤山拜谒。归途中，于沧海屡遭劫难，幸明神显灵，方化险为夷，且保全经典数百卷。圆仁归国，遂以赤山明神为天台宗庇佑之神供奉，其后同门安惠秉承其遗愿，于京都修一寺院，名之曰：“赤山禅院”。而后，赤山明神渐为东瀛等国所崇拜，乃至波斯、大食等区域。至今，日本、韩国等寺院仍多供奉赤山明神，以福佑天下，普渡苍生。

?有关赤山明神的神通功德与故事传说很多，典型的故事有三个：

一是赤山明神法力无边，能招魂收魄、起死回生，加福寿于弥留之际。他呼出的一口仙气，他脚下的一抔泥土都可以救人性命。传说，赢政二十八年即公元前219年，秦始皇东巡成山，以求长生不老之药，途中大病，丞相李斯飞马赤山拜见明神，求得红门洞前九撮土捻而为药方才救得始皇一命。后来，古代北方贵族的亡灵都要请赤山明神来守护，以期明神庇佑起死回生、消弥罪过、解除痛苦，即便不能如此，也期望能福荫子孙和家族。再后来，由于泰山

二是赤山明神神通广大，能平波息浪、除危救厄，解倾覆于狂涛之下。他海上救人无数，其中最著名的一个被救者就是圆仁。唐宣宗大中元年（即公元847年），入唐求法的日本高僧圆仁法师由赤山浦（今威海荣成石岛湾）渡海归国，途中突遇风浪，危难之时，赤山明神现身施法，平息风浪，圆仁一行方才得以顺利回国。他圆寂后，弟子遵其遗嘱修建赤山禅院供奉赤山大明神，从此赤山大明神从皇室到民间开始深入日本社会，成为日本民众生命财产的保护神和日本佛教天台宗的护法神，这座禅院后来成为日本京都七大古寺之一。

三是赤山明神急公好义，能扶弱解困、招财进宝，赐福禄于窘迫之时。传说，明神的府第红门洞内有金箔十八扇和无数珍宝，一扇金箔就值山东的一半，石碾子上的小米全部都是金珠子。和明神有缘的人，从放牛娃、僧侣、船夫到将军，很多受其恩惠。特别是唐代时期，新罗人(今韩国)张保皋入唐从军，功成名就后来到赤山浦，弃军从商在赤山明神的庇佑之下，成功的开展了中、韩、日三国的海上贸易，成为威镇东亚赵公元帅和关圣帝君一般为武财神。

关于明神的出身，世上众说纷纭，这为明神的神圣本色更添了一份神秘色彩。他不像其他神灵一样具有清晰的说法，而是多种传说并行，每一种说法都有自己的缘由，都有自己的神话谱系，其中最著名的主要有三种。

一种说法认为赤山明神就是大明神--日华君分身赤山的化身。是掌管东海的地方神与海神，是古代中国泰山府君阴阳道的祖神，掌管世间万物的生死与命运。在新罗则演化成新罗神，成为韩国的海神和财神，成为与张保皋有着前世今生关系的神明。

第二种说法认为赤山明神就是封神榜中的王武吉。王武吉本是一樵夫，因误杀王相被判为死刑，后为姜子牙所救，并被收为弟子。王武吉专心在姜子牙处学习法术韬略，很快，他的功力与境界都得到了极大的提升。一日文王出猎，途遇王武吉，王武吉把姜子牙引见给了文王。后来，他跟随武王伐纣，成为了一名骁勇无比的先行官，为伐纣伟业立下了汗马功劳。王武吉死后，其魂魄被派往赤山，封为赤山明神。从此，他临山览海，保佑着中日韩三国人民的平安。

第三种说法源于长篇小说《赤山明神录》，书中认为赤山明神是太阳神遗落人间的儿子。他独居在赤山红门洞中，靠狩猎维生。后遇紫檀教胡不归，拜之为师，并从此走上了漫漫修真之路。他打海怪，战异灵，斗魔教，拯救了人间无数生命，成全了胡不归与绿腰、如花与小江、楚天与寒烟等一段段美好姻缘，奇遇重重，命运非凡。经炼气期、辟谷期、开光期、融合期、元婴期、分神期、合体期等多个阶段，最后渡九重天劫，飞升为大罗金仙，成为了大名鼎鼎的赤山明神。

以上三种说法的观点迥异，第一种说法是直接赋予了赤山明神高贵的出身，即：他是横空出世的一个大神，不需要任何的修炼与努力，即可处理一切事务，带有鲜明的终极崇拜色彩；第二种说法借封神榜之事赋予了赤山明神坚实的史据，使他的来龙去脉较为清晰，与海神娘娘林默娘崇拜相似；第三种说法则在给予赤山明神高贵出身的同时，也详尽地描述了他的成长经历，修真玄妙，爱情缠绵，使明神具有了高度的神性之美。但不管以上三种观点差别如何悬殊，结果都是一样的，它们最终都在诉说同一个大神--赤山明神。明神丰富的神话谱系使其变得更为扑朔迷离，更加具有令人虔诚信仰的力量了。

由于历史文化的渊源，随着国际间的和平友好与经贸文化交流，赤山明神还被赋予了新时代的国际化色彩，被誉为世界和平友谊之神，尤其得到中日韩三国人民的广泛认可。

为纪念赤山明神，并给人们带来更多的福祉，威海石岛赤山风景区内建起了一座高达58.8米的赤山明神像，这是中国第一海神像，世界上最大的锻铜神像，远在石岛小城外人们就能看见他庄严的身影，踞山瞰海，抚掌听涛，极目海天。一年四季，都有许许多多的中日韩游客不远千里前来赤山朝拜明神，他们在明神像前祈祷平安、财富、健康、爱情，祈祷一帆风顺，祈祷生活幸福美满，祈祷世界的和平繁荣。

赤山明神，不愧是一位福佑四海、泽被千秋的大神！