质外体途径是指水或某些小分子在植物根部横向传导至木质部的过程中，通过细胞之间的空隙或者细胞壁而传递。传播不经过细胞内部。经过细胞内部的传递途径是质内体途径。

质外体途径是指水分通过细胞壁、细胞间隙、胞间层以及导管的空腔等没有细胞质的部分移动。水分在质外体中的移动，不越过任何细胞膜，所以移动阻力小，移动速度快。但根中的质外体常常是不连续的，它被内皮层的凯氏带分隔成为两个区域：一是内皮层外，包括根毛、皮层的胞间层、细胞壁和细胞间隙，称为外部质外体，二是内皮层内，包括成熟的导管和中柱各部分细胞壁，称为内部质外体。因此，水分由外部质外体进入内部质外体时必须通过内皮层细胞的共质体途径才能实现。

apoplastic pathway

共质体途径是指水分从一个细胞的细胞质经过胞间连丝移动到另一个细胞的细胞质，形成一个细胞质的连续体，移动速度较慢

是指水分从一个细胞移动到另一个细胞，要两次通过质膜，还要通过液泡膜，故称跨膜途径。共质体途径和跨膜途径统称为细胞途径。