位于大理与下关之间的大石庵（又称观音塘），是大理有名的佛教古刹之一。其中最具特色的是建在一块长6米、宽4米、高6.5米的观音石，相传汉时官兵进犯大理，观音大士不忍大理生灵涂炭，化作一白发苍苍老妇，用草索背着一块大石头在路上与敌兵相遇，入侵兵看见了不禁大惊失色，心想：这里的老妇竟然会有这么大的力气，更何况是青壮年呢？于是鸣金收兵，不敢再犯大理。这就是著名的“负石阻兵”的传说。关于观音负石阻兵，除了口头传说，还有文字记载。

“大理南十五里，传汉兵见老妇以稻草索负大石，趋汉兵，兵惧乃止。”

“俗传汉兵至境，见一妇负大石，众惊异，相戒勿露刃，但略其地为叶榆县，后入祀观音像于其上。”《云南通志》是雍正年间所纂，此时云南的佛教仍盛行不衰。

“汉时，兵入大理，观音化作一老妇，用草索背大石。兵见而问曰：‘汝老妇如何背此大石？”答曰；‘我年老不过背小的，你还不见年幼男子背的更大。’兵乃闻言而相语曰：‘考妇之力尚且如是，若年幼男子必不可当。’乃缩然自退，今观音塘大石即其遗记也。”

《白国因由》是专表观音伟业的。此神话疑由土著神话演变而为密教神话。

古时候，外族的强悍敌兵驻扎在大理七里桥，正准备大举进攻白子国。观音巡天来至白国上空，见白国百姓就要遭屠杀，美丽的国土就要变成废墟，观音即施法显神，变成一个八十多岁的老妇，用草索背着一堵大岩石，迈着轻松的步子朝敌兵走去。敌兵首领见此情形，向她问道：“哎！你这个老太婆来做什么？咋个能把这么大一堵岩石背着来？”老妇满不在乎地说：“我老了，不中用了。比起在我后面的年轻人差多了。我是听说你们要来攻打白国王府，先来看看你们有多大本领，能不能打得过我后面的年轻人。”首领又问：“后面的年轻人有多大本事7”老妇答：“他们呀，象我背的大岩石，一只手就轻轻举起来，一丢就能丢到百步远。每个人还有一把百斤重的大刀，杀人就象砍瓜切菜！”敌兵听了，吓得面如土色，连忙退兵。白国兵马借助神力，乘势追杀，打得敌兵人败而逃。老妇见战事已平，把岩石丢在七里桥；还原为观音，回到天上。从此，敌兵不敢再来攻打白国。