《象祠记》是明代思想家、文学家王守仁所作的一篇散文。文章借苗人翻修象祠一事，引出议论。象之所以被苗民祭祀，是因为他在舜的感化下改恶从善，作者宣扬了“人性之善，天下无不可化之人”的观点，即君子应该修身正德，以德感化天下人，具有激励人改过向善的积极意义。作者从具体的事实得出抽象的结论，并以此作为立论的依据，是其心学思想的反映，可谓小处见大，立意不凡。全文构思巧妙，见解独特。语言平正典雅，能引经据典为论点作注脚，此又一特色。但是文中的主观唯心主义思想，具有一定的局限性。

象祠记

灵、博之山1，有象祠焉2。其下诸苗夷之居者3，咸神而祠之。宣慰安君4，因诸苗夷之请，新其祠屋5，而请记于予。予曰：“毁之乎，其新之也？”曰：“新之。”“新之也，何居乎？”曰：“斯祠之肇也6，盖莫知其原。然吾诸蛮夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾高而上7，皆尊奉而禋祀焉8，举而不敢废也。”予曰：“胡然乎？有鼻之祀9，唐之人盖尝毁之10。象之道，以为子则不孝，以为弟则傲。斥于唐，而犹存于今；坏于有鼻，而犹盛于兹土也，胡然乎？”

我知之矣：君子之爱若人也，推及于其屋之乌，而况于圣人之弟乎哉？然则祀者为舜，非为象也。意象之死，其在干羽既格之后乎11？不然，古之骜桀者岂少哉12？而象之祠独延于世，吾于是盖有以见舜德之至，入人之深，而流泽之远且久也。

象之不仁，盖其始焉耳，又乌知其终之不见化于舜也？《书》不云乎：“克谐以孝，烝烝乂13，不格奸。” 瞽瞍亦允若14，则已化而为慈父。象犹不弟15，不可以为谐。进治于善，则不至于恶；不底于奸16，则必入于善。信乎，象盖已化于舜矣！《孟子》曰：“天子使吏治其国，象不得以有为也。”斯盖舜爱象之深而虑之详，所以扶持辅导之者之周也。不然，周公之圣，而管、蔡不免焉17。斯可以见象之见化于舜，故能任贤使能而安于其位，泽加于其民，既死而人怀之也。诸侯之卿，命于天子，盖《周官》之制，其殆仿于舜之封象欤18？

吾于是盖有以信人性之善，天下无不可化之人也。然则唐人之毁之也，据象之始也；今之诸夷之奉之也，承象之终也。斯义也，吾将以表于世，使知人之不善，虽若象焉，犹可以改；而君子之修德，及其至也，虽若象之不仁，而犹可以化之也。”

位于贵州黔西的灵鹫山和博南山上有象的祠庙。那山下住着许多苗族人民，他们都把象当作神来祭祀。宣慰使安君，顺应苗民的请求，把祠庙的房屋重新修整一番，同时，请我为象祠作一篇记。我问他说：“你打算是拆毁它呢，还是重新修整它呢？”宣慰使说：“是重新修整它对它翻新。”我说：“重新修整它对它翻新，是什么道理呢？”宣慰使说：“大概没有人知道这座祠庙的创建的起源了。然而我们这些居住在这里的原著苗民，从我的父亲、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以前，都尊敬信奉这座寺庙，而且偶尔并诚心祭祀，不敢懈怠荒废。”我说：“怎么会这样呢？有鼻那地方也有个象祠，唐朝的时候有人曾经把它毁掉了。象的为人，作为儿子不孝顺父母，作为弟弟不懂得尊敬兄长，态度傲慢。对象的祭祀，在唐朝就受到斥责，可是象祠还是存留到了现在。在有鼻他的祠庙被拆毁，可是在这里却还香火旺盛。怎么会这样呢？”

我明白这个道理了！君子爱这个人，便会把他的爱扩大到他房顶上的乌鸦，更何况是对圣人的兄弟呢！既然这样，那么这座象祠庙是为了舜而兴建的，不是为了象啊！由此我推想，象是在舜用干舞羽舞感化了苗族之后才死去的吗？如果不是这样，那古代暴戾不逊、嚣张跋扈的人难道还少吗？可是唯独只有象的祠庙能源远传到今世。从这里我能够感觉到舜的品德的高尚，深深地进入到人的心中，他的恩德惠泽流传得非常辽远长久。

象的凶暴大概在年少时就是这样的，又怎么知道他后来没有被舜的恩德感化呢？《尚书》上不是这么说吗：“舜能用他的孝顺美德使家庭和睦融洽，使家人逐渐向善靠拢，不至于走到邪门歪道上去。”瞽瞍也能听从，由此可见，他最终被舜感化成为一个慈祥的父亲了。如果象还是不尊敬兄长，就不能够说和睦融洽了。他不断向善进步，就不至于仍然是个邪恶的人；他不往邪路上走，就表明他一定会向善的道路上走。象最终被舜感化了是真实可信的啊！《孟子》说：“天子派官吏去治理象的封地，象不可能会大有作为的！”这可能是因为舜深爱着象，并且为他考虑得非常周详，所以用来扶植、辅助他的办法就很周到。不然的话，像周公那样圣明的人，在他当政的时候，管叔、蔡叔却不能避免被诛杀、放逐的命运。从这里我们能够看出象被舜感化了，因此他能够任用贤能的人，安稳地保住他的位子，给老百姓施与恩泽，所以，他死了以后，才会有人想念他啊！诸侯的卿，都是由天子来任命的，这是周代的典章制度，这种制度大概是仿效舜封象的办法吧！

因此我完全相信：人的本性是善良的，天下没有不能被善感化的人。既然这样，那么唐朝人拆毁象的祠庙，根据的是象开始时的行为表现。如今苗民尊奉、祭祀他，依据的是象最终的行为表现。这个道理，我将把它向世人做一个详细的说明。让人们明白：人即使跟象一样不善良，也能够改正。君子修养自身的德行，到了至圣的极点，即使身边有人跟象一样不仁、凶暴，也能够感化他的。

舜是中国古代传说中父系氏族社会后期部落联盟的领袖。象，是舜的同父异母兄弟，在父亲瞽瞍的支持下，多次企图杀害舜，但都没有成功。舜不计前嫌，继位后仍封他为有鼻国国君。众所周知，虞舜的弟弟象不仁不善，作为一个反面人物没有人愿意纪念他，唐人就曾拆毁过有鼻象祠，可灵博山仍然有许多苗人在恭恭敬敬地祭祀他。唐朝毁象祠后800年，明朝正德三年（1508年），贵州直宣慰使安贵荣顺苗民之求重修象祠，并请谪居贵州修文龙场的王守仁作文。王守仁应宣慰使请求写下这篇《象祠记》，发表了自己的看法。

文章与《尊经阁记》相仿佛，重点在理论的探讨及阐述。“咸神而祠之”一句，看似平常，其实别有含义，它并不仅仅说明了象在该地区的影响之大，也是从空间的角度说明写作此文的必要性。把一个原本需要解说的道理，隐含在一句平常的叙述之中，而无丝毫斧凿之痕，手眼不凡。

第二部分的一段对话“自吾父吾祖溯曾高而上，皆尊奉而禋祀焉”，空间加时间，赋予读者一个立体的概念。作者在对话中以己之口说出象在其封地有鼻的神庙，早在唐代已被毁，而此地却延及至今，其故安在，很自然引起读者的兴趣，并一扫平铺直叙之呆气，显得文章轻松活泼。尤其是两个“胡然乎”的运用，既形象地表达了作者寻求答案的迫切心情，也紧紧扣住了读者之思路。

第三部分主要是对前面所提问题的探讨。一方面着眼于象的客观，因其兄舜“德之至，入人之深，而流泽之远且久”，写得很简略。作者认为真正的原因还是应该从象的主体上去寻找，提出“象之不仁，盖其始焉耳”、“又乌知其终之不见化于舜也”的见解。这种见解道他人所未道，的确新颖，这也就是全文的主旨所在。作者信奉主观唯心主义，认为封建的伦理纲常和道德观念都是与生俱来的，即使象这样的人，其良知也与圣人同，只是私欲暂时蒙蔽了良知，一旦受至德所化，良知即现，“天下无不可化之人”。因此，他明确地推出“唐人之毁之也，据象之始也；今之诸苗之奉之也，承象之终也。”全文议论，二句作结，读者疑团尽释。

全文结构精巧，由叙述转入议论，衔接自然紧凑。作者在与宣尉使的一段对话之后，提出疑问，下文转入作答，为后文留下空间。下文议论时，引经据典，分析细致入微，从舜的德行以及象后来的行为分析其中的原因，逻辑严密，具有一定的说服力。这篇文章有着浓厚的主观唯心主义色彩，夸张了主观精神的作用。文字洗炼精粹，文笔生动活泼，说理深刻有力，颇可借鉴。

清·吴楚材、吴调侯：“傲弟见化于舜，从象祠想出，从来未经人道破。当与柳子厚《毁鼻亭神记》参看，各辟一解，俱有关名教之文。”（《古文观止》卷十二）

清·过珙：“象胡然而祠也。象而祠象，必德且泽于祠所矣。象既德且泽于祠所也，象胡然而不可祠乎？见化于舜，故德泽加于其民，既死而人怀之，其论是也。今而后吾见象祠之宫新矣毁云乎哉。”（《古文评注》卷十）

王守仁( 1472年—1528年），字伯安，号阳明，世称阳明先生，浙江余姚人，明代哲学家。弘治十二年（1499年）中进士，任刑部、兵部主事，后因触犯宦官刘瑾，被贬谪为贵州龙场驿丞。后以镇压农民起义和平定“宸濠之乱”有功，拜南京兵部尚书，封“新建伯”，卒谥“文成”。他在哲学上成就很高，发展了陆九渊的“心学”，主张以心为本体，认为“心明便是天理”，提倡“致良知”的学说，形成了声势浩大的“阳明学派”，在中国哲学史上有重要影响。其散文健劲不乏文采，在明代散文中独树一帜。有《王文成全书》。