廪生出身，选任宾州团总。因
不满清朝统治，同情农民起义军，和上林团练结怨并被知州翟景禧责斥，谢秉彝和胞弟谢秉伸组织群众反抗。咸丰七年(1857年)正月，谢联合上林李锦贵农民起义军攻上林县城，久攻不下退回宾州。四月，谢又联络大成国
黄鼎凤等7路农民起义军，共1万余人，围攻宾州城。知州翟景禧按户派丁登城顽抗，又飞檄调附近团练入城守御。谢与黄等计议挖地道炸开城墙。六月二十六日，起义军佯以赛鼓娱乐
麻痹敌人，炸开城墙后，起义军攻入城内，派军队多带铜铃骑马在城内来回跑动，以张声势。清军、团练不战自乱，弃城而逃，知州翟景禧被俘获。农民起义军改宾州为临
浦州，谢秉彝为州牧，州属各地起义军皆归谢州牧管辖。谢秉彝下令蓄发变服，用
太平天国年号张贴告示。八年(1858年)清代理知州何兆葵乘农民起义军主力转移，宾州空虚，乃纠集宾州、横州、永淳各处团练先占领芦墟，后进攻宾州城。四月二十九日，谢秉彝和军师张立忠率部退出州城，至赤泥被团练杀害。九年(1859年)三月，弟谢秉伸联合杨社福等农民起义军收复宾州城，并袭击正在思村督办团练的何兆葵。破思村后，杀何兆葵。