形声字。从言，隹声。《说文》：“誰，何也。”疑问代词，主要用以指人。《论语·子罕》：“吾谁欺？欺天乎！”亦可为助词，用于句首，无实义。《尔雅》：“谁者，昔也。”郭璞注：“谁，发语词。”《诗·陈风·墓门》：“知而不已，谁昔然矣。”
谁何也。三字为句。各本少谁字。误删之也。“敦”字下云：“一曰谁何也。”可证。
李善引有“谓责问之也”五字，葢注家语。
六韬：令我垒上。谁何不绝。
贾谊《书》：陈厉兵而谁何。《
史记·卫绾传》：岁馀不谁何绾。《
汉书》作不孰何。韦注《国语》：彉弩注矢以谁何。有单云谁者。如《
五行志》：大谁卒。《
易林》：无敢谁者。杨雄箴：阎乐矫搜。戟者不谁。《耤田赋》：靡谁督而常勤。有单云何者，如《
广雅》：何问也。《贾谊传》：大谴大何。从言隹声。示佳切。十五部。
《
五音集韵》是为切。《
玉篇》是推切。並音垂。《说文》：何也。《玉篇》：不知其名也。《易·同人》：出门同人，又谁咎也。《诗·召南》：谁其尸之，有齐季女。《左传·隐元年》：其谁曰不然。老子《道德经》：吾不知谁之子。《庄子·天运篇》：子生五月而能言，不至乎孩而始谁。注：未至孩童，便知人之姓名为谁。
又《
尔雅·释训》：谁昔昔也。《诗·国风》：谁昔然矣。传：犹言畴昔也。
郭璞曰：谁，发语辞。
又《前汉·五行志》：
大谁卒。师古注：主问非常之人，云姓名是谁也。大谁，本以谁何称，因用名官，有大谁长。卒者，
长所领士卒也。
又《
韵会》：亦作谯。《史记·卫绾传》：不谯呵绾。注：责让也。谯音谁，呵音何。《
汉书》作孰何。李奇曰：孰，谁也。何，呵也。师古曰：不谁何者，犹言不借问耳。