随着明代说唱艺术的发展，品种名称也日趋繁多，有的沿用宋代陶真的名称，有的沿用元代词话的名称，而“说词”、“唱词”、“文词说唱”、“打谈”、“门词”、“门事”、“盲词”、“瞽词”等都是明代所创，称谓虽然不同，实际都是指词话而言。明代中叶以后，词话的说唱伎艺逐渐发展演变为弹词和鼓词两个系统，取代了词话的名称。

【词语】：词话

【拼音】：cí huà

【注音】：ㄘㄧˊ ㄏㄨㄚˋ

1. [notes and comments on ci poetry;novel with parts in verse common in the Ming Dynasty]

2. 评论词的内容、形式或记载词的作者事迹的书。

3. 散文里间杂韵文的说唱文艺形式，是章回小说的前身，起于宋元，流行到明代。明代也把夹有词曲的章回小说叫做词话。

词话盛兴于元、明两代的说唱艺术形式。一般认为渊源于唐、五代的词文，直接继承于宋代的说话伎艺。词话的名称，不见于宋、金文献，只在《元史·刑法志》和《通制条格·杂令》中才有关于禁止民间子弟“演唱词话”、“搬唱词话”的禁令。元陶宗仪《辍耕录》：“宋有戏曲、唱诨、词说。”有的研究者认为词说即是词话。明人钱希言《桐薪》、《狯言》说宋朝有《灯花婆婆》《紫罗盖头》词话；清初钱曾《也是园书目》著录宋人词话《灯花婆婆》等12种。对此，近代学者有不同见解。叶德均《宋元明讲唱文学》一书认为这些都是后人以元、明两代沿袭的名称加于宋人话本之上的，不能考实为宋代即有词话之称。胡士莹《词话考释》一文则认为“宋元话本，有所谓词话者，其体实兼乐曲与诗赞二者”，并将宋人以鼓子词体制写的《刎颈鸳鸯会》，及诸宫调、说唱货郎儿、陶真、弹唱因缘等宋、金、元的说唱伎艺都归于词话之属。这种说法与孙楷第《词话考》中认为词话的“词”字应包括词调之词、偈赞之词、骈俪之词见解相一致。

元代的词话没有完整的作品流传下来，只在元杂剧中可以见到引用词话之处，如《元曲选》中就有92种在全剧之末引用词话，做为诉词、断词，或全剧的总结。另外，在杂剧的曲文中也有直接引用词话的唱词。这些引用的词话都是七字句、攒十字，也间有一些杂言，但都是诗赞体之词由此可见，元代词话的唱词是以诗赞体为主，并没有乐曲、词调、骈俪的词这与近年发现的明成化刊本说唱词话16种，及明万历刻本《大唐秦王词话》的唱词是一致的。叶德均认为词话的词应作“文词”或“唱词”的广义解释，而以诗赞词为主，是符合实际的。元人杂剧中引用词话之多，反映了民间说唱艺术与戏曲艺术的互相影响，同时也反映了元代词话的盛行。明代词话继续流行，根据所能见到的作品而言，有长篇作品，也有中、短篇作品，题材相当广泛。《大唐秦王词话》是一部长篇讲史作品；另外据近代学者的考证，著名的长篇小说《水浒传》《三国演义》《封神演义》在明代初叶都有词话本。1967年发现的明成化刊本说唱词话，篇幅都比较短，题材属于传奇、公案、灵怪一类的为多。又如《古今小说》中的《李秀卿义结黄贞女》是由词话本《贩香记》改编的；《警世通言》中的《苏知县罗衫再合》是由唱本《苏知县报冤》改编的，可知原作篇幅不长。

1. 评论词、词人、词派以及有关词的本事和考订的著述。始于宋代，最早的词话专著是宋杨绘的《时贤本事曲子集》，今佚。著名者有清陈廷焯《白雨斋词话》， 王国维《人间词话》等等。

2. 盛行于 元 明 两代的说唱艺术形式。

元 关汉卿 《救风尘》第三折：“那唱词话的有两句留文：‘咱也曾 武陵 溪畔曾相识，今日佯推不认人。’” 明 冯梦龙 《喻世明言》第一卷：“看官，则今日听我说《珍珠衫》这套词话，可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样。”清 龚自珍 《题红蕙花诗册尾》诗：“歌板无聊舞袖凉，江南词话断人肠。” 姚华 《论文后编》：“而杂剧一科，且为词话开山，传奇导源，授受相承，皆宗北宋。”

3. 明人章回小说中夹有诗词者，亦称“词话”，如《金瓶梅词话》。