人们运用语言交流思想的过程既包括说话，也包括听懂别人讲的话，还包括写字和阅读，这些活动都是人的心理活动，都依附于个体而不是整个社会。言语要借助语言才能实现，离开了语言，人们之间就只能通过表情、动作进行交际，而这种方式所能交流的内容是非常有限的，所以，言语离不开语言，只有借助语言才能实现人们之间的思想交流。

人们运用语言进行交际的过程叫言语。语言是社会现象，言语则是心理现象。言语活动基本可以划分为听、说、读、写。