西沙群岛湿地是西沙群岛中唯一生态平衡未遭破坏的岛屿。岛上有大量的舰鸟、栖息于白避霜和羊角树的枝柯上．这里的动物还有逸野的野牛等，东岛的植物呈环带状分布。周围的沙堤上生长着一些草本和乔木。在沙堤的内侧，风力较弱，生长着由草海桐和银毛树构成的灌木林，丛林茂密得象一堵密实的栅栏。整个灌木丛非常美丽。草海桐的叶子闪闪发光（叶为革质之放），银毛树弯曲多枝。它的花呈白色、五瓣、有香气。沙堤内侧还牛长着粗犷高大的
白避霜花、它每株高10米以上。直径可达40~70厘米。在岛的中部和西部、生长着椰子林，这些椰子林是由清末渔民营造的，现在树高已达20一~30米。
在洼地上,由于水质昧咸、分布着一种盐生肉质植物海马齿。植物生态类型，由下列种类构成，乔木：麻疯桐、
海岸桐等；灌木：
草海桐、
银毛树等；草木：
海马齿、匍匐滨黎、
厚藤、
沟叶结缕草等等。由于这里植被繁茂，海鸟云集，故在白色钙质沙土上，形成了鸟粪和沙土混合形成的鸟类层，厚达一米多。人们一进林子，即有一股腐熟的厩肥臭味扑鼻而来。岛上的鸟粪估计有20万吨之多。
鸟粪土影响了地下水的质量，井水受鸟粪污染后，呈微黄色，昧涩，不能饮用。所以岛上虽有水井数口，但饮用水仍缺。
西沙群岛湿地四周的沙滩，并不平坦，在沙滩外缘常有海滩岩存在。海滩岩被海浪浸蚀后，常形成不高的小崖，高2—3米，海滩岩在岛的北部已上升成为
海岸阶地，并巳有岩溶地形发育，如有不少冲沟切开岩层。形成崎呕不平地面等等。这些海岸阶地是由珊瑚砂岩、
珊瑚灰岩构成。岩层中砾石光滑匀称，由于钙质胶结，质地坚硬，能抵抗台风巨浪冲击，保护了面积不大的沙岛。由四周沙堤围绕的中部低地，本来是个次成泻湖。目前形态保存得还很好，中部仍存有一个淡水搪，呈条带状，水深在天旱时还有0.4~0.5米，为野牛群饮水池。本岛野牛群亦赖此浅湖而生存下来。并不断发展。其他小岛上，皆因缺乏天然淡水池而使放养的
牛、
羊不能存活。