岛上无一户住民，只有三十个搞养殖的人长期在岛上，所以长期以来是一片荒滩，由于无人干扰，岛上野生动物甚多，岛上绿树浓荫，鸟语花香，犬吠鸡鸣，蝉声悦耳，鹅鸭成群，碧波荡漾，鱼儿嬉戏，岸边杨柳依依，无不显示原生态的美丽。
河豚塔位于江苏扬中西沙岛上，造型是一条金光灿灿，摇头摆尾的“河豚”，黄铜披身，建成以后将成为扬中市的新地标，同时也是第八届江苏省园博会的重要标志。根据官方的介绍，河豚塔目前是国内最大的异形钢结构
城市雕塑，体积则创下世界之最，正在申报吉尼斯世界纪录。
2011年，扬中市将西沙岛的开发提上议事日程，将其作为推动现代服务业发展、提升城市整体形象的重要载体，在保护西沙岛原生态资源的同时，围绕扬中的江鲜特色，规划建设长江鲜境景区。该景区包括西沙岛及其夹江东侧江滩部分，规划总面积约133公顷，共分为江鲜文化美食区和江鲜文化休闲区两
大功能区域。景区计划总投资1.8亿元，力争用3-5年时间建成集餐饮娱乐、休闲度假、拓展培训等功能于一体的综合性度假区。将投入4000万元实施一期工程，重点建设江鲜文化美食区和西沙岛入口观光景点。
长江鲜境景区包括西沙岛及其夹江东侧江滩部分，规划总面积约133公顷。整个景区共分为两大功能区域：一是西沙岛夹江东侧江滩以江鲜美食城、观江平台、观光栈道、生态园林等景观为代表的江鲜文化美食区；二是西沙岛以滨湖休闲区、江鲜文化村、休闲游乐区、江鲜度假区等景观为代表的江鲜文化休闲区。