扬中岛是万里长江第一大江心洲且是长江中第二大岛，位于镇江东部的长江里。北边隔江相望扬州江都区和泰兴市，隶属于扬中市，是我国著名的江心洲市。

扬中岛历史很短，在东晋时期（317～420），扬中地域仅有露出水面的几个小沙洲。隋唐时期（581～907），几个小沙洲连成一长形沙洲。宋代（960～1279），始有小沙之称。 宋高宗建炎二年（1128），黄河改道南徙，至明孝宗弘治八年（1495），黄河、淮河、长江三水合流，扬州市江都区三江营口便是当年淮河入长江之尾，因江流水激，泥沙量剧增，其下老沙洲强烈崩塌，泥沙下移，使长江河床快速淤积，新沙洲突涨，加速扬中洲地的成陆进程。清代，沙洲逐渐相连。咸丰五年（1855），黄河北归，淮水南下受到遏制，沙洲相对稳定，新洲续涨。至同治年间（1862-1874），中心沙、雷公嘴相继出水。清末民初，新涨轮船沙露出水面，扬中陆地的雏形形成，统称太平洲。岛上始有人烟只有400多年。

在岛上设县级市扬中市是江苏省最小的市。面积331平方公里，占中国面积的三万分之一。 扬中岛人口密度很高。28万人虽然只占全国人口的五千分之一，但在扬中岛人们平均每平方公里超过了875人。

扬中岛资源比较贫乏。人均耕地不足4分，连做媒基的土都要去从岛外买进。 扬中岛地势低，海拔仅有4.5米，其中具备120公里长的环岛大堤历经长年累月经受着桀骜不驯的洪水威胁。扬中岛包含扬中长江一桥、扬中长江二桥、扬中长江三桥、泰州长江大桥和扬中长江大桥。扬中形成“一岛五桥”的格局，真正成为连接大江南北的“中心链核 ”。

江苏作家、扬中市文联主席范继平完成的一部16余万字的长篇纪实文学《中国，有个扬中岛》，充分展示了扬中人创业的精神风貌，这里节选这部作品的部分章节。

扬中岛有着许多江苏、全国乃至世界之“最”。

扬中岛是长江中“最”大的江心洲。

扬中岛历史“最”短，千余年前才从长江水下醒来，破水而出。岛上始有人烟只有400多年。

扬中岛是江苏省“最”小的市。面积331平方公里，占中国面积的30万分之一。

扬中岛人口密度“最”高。岛上虽然只有28万人，约占全国人口的444万分之一，但是据统计扬中岛人们平均每平方公里已经超过了875人。

扬中岛资源“最”贫乏。人均耕地不足4分，连做媒基的土都要去从岛外买进。

扬中岛地势“最”低，海拔4.5米，120公里长的环岛大堤长年累月经受着桀骜不驯的洪水威胁，扬中人脚踩一只盆，头顶一江水。

扬中岛交通“最”闭塞。扬中岛没有长江大桥之前靠舟楫与外界交往。

但就是这样一个名不见经传的小不点，一个自然条件极差的江中孤岛，却创造了许多令世人瞩目且感到神奇的“第一” 和“唯一”。

江苏省第一个家家户户通上电的地区；江苏省第一个人人吃上自来水的地区；全国第一批百强县（市）之一；全国第一批80个小康县（市）之一；全国唯一的农村电话普及率最高的县级市；中国唯一自筹资金在长江上建大桥的县级市；中国唯一的生态环境示范市；中国唯一的电器工业岛；扬中的桥架产品闻名全国。

扬中的江鲜闻名全国，长江四鲜的鲥鱼、刀鱼、 河豚、 鮰鱼，其中的河豚更是闻名全球，凡品尝过的人都赞美道：“不吃河鲀，不知鱼味。”食用河鲀肉，除品尝其鲜美外，还有降低血压，治腰腿酸软，恢复精力等功能。

著名作家贾平凹“江南行”时登陆扬中岛，不禁发出这样的惊叹：“没想到，中国还有这么个岛！”

以著名作家从维熙为团长的中国作家采风团一行10人结束扬中岛的采访后，发出这样的感慨：“伟大的中国，两千二百多个县，如果都发展到扬中岛的水平，那中国又是一个何种情形噢！”

曾经远征过长城尽头楼兰和西藏高原的著名艺术表演家，作家黄宗英给扬中岛留下了一首诗：

我到扬中来，变成小女孩；

事事都新鲜，什么都奇怪；

梦境已成真，燃我心头爱。

马里共和国总统科布雷在扬中岛访问时说：“扬中不只是长江的明珠，扬中也是世界的一颗璀灿夺目的明珠！”

全国人大常委会副委员长、著名的社会经济学家费孝通五下扬中，留下了“鱼米之乡，江中明珠”的题词，以及“大江奔腾欲何至，天落三岛集于此，放眼烟波千万事，太平地区太平时”的诗篇。