西格弗里德·伦茨(Siegfried Lenz)是德国当代享有世界声誉的作家，小说《德语课》的作者，也是德国继承现实主义传统的代表作家，在当代德国文坛的地位仅次于伯尔和格拉斯。

1926年3月17日，西格弗里德·伦茨生于东普鲁士的吕克（现位于波兰境内的马祖里亚）。父亲早逝后，6岁大的伦茨在祖母的抚养下长大。和君特·格拉斯一样，二战期间曾加入过希特勒的青年团，那时他才13岁。1943年，17岁的伦茨加入德国海军，战争结束前开了小差逃离军队，被英军俘获后送到德国的石荷州。战后，伦茨在汉堡攻读文学和哲学，1950年，24岁的伦茨开始出任德国《世界报》副刊编辑，他的工作就是改稿——修改别人的连载小说。因为这份工作，他自己也开始尝试写作，并于1951年完成了处女作中篇小说《空中有苍鹰》并开始在《世界报》连载，这部小说中文版不久前刚刚由上海文艺出版社和九久读书人出版。伦茨的首次写作并没有写自己熟悉的二战，而是将时间放在了一战结束前的芬兰内战，小说主人公施滕卡就是民族分裂的受害者，一名遭到新政府迫害的教师，他越狱逃到俄、芬边境上的佩科村，投奔朋友，最终却戏剧性地落在了追踪者的手里。伦茨的处女作得到了评论界的关注，这本书于1952年被授予雷妮·希克勒奖，德新社则评价这位年轻的作家像一只“苍鹰闯进德语文学界”。

伦茨早期最受欢迎的作品是1955年出版的《我的小村如此多情》，这是伦茨当时为他的新婚妻子写下的幽默温柔的情书，一共写了二十个关于自己故乡的故事。《我的小村如此多情》中文版之前曾由南京大学出版社出版，在这本乡土小说集中，他用简单、活泼的语言写自己年少时生活的村庄，故事的场景围绕在牲畜、谷仓、农家与小村酒馆之间，故事的主角尽是居住于此的平凡人物。这部小说当时在德国发行了160多万册。

开始写作的最初10年是伦茨创作的高峰期，他还陆续出版了《与影子决斗》（1953），《激流中的人》（1957），《面包与运动》（1958），《默哀时刻》，这三部作品均已翻译成中文出版。1963年，伦茨发表了《满城风雨》，这位经历过二战的年轻作家提出了战争的罪责问题，表示了作者对过去战争的反思，而关于战争反思最成功的作品就是1968年出版的《德语课》。

1926年3月17日，西格弗里德·伦茨生于东普士马祖里地区的吕克。他曾加入希特勒的青年团，战争结束前夕被征入伍，在纳粹军队崩溃时逃往丹麦。战后在汉堡攻读英国文学、德国文学和哲学。1950年任《世界报》副刊编辑。1951年起成为职业作家。伦茨在政治上主张改革，赞同社会民主党纲领，在艺术上主张艺术为道德服务，反对作家置身于社会现实之外，初期创作受海明威等人的影响。1951年第一部小说为《空中群鹰》。成名作《德语课》发表于1968年，是战后西德流行较广的小说之一。小说取材于画家埃米尔·汉森在纳粹统治时期被禁止作画的真实事件，引起舆论界的重视。伦茨的重要小说还有《与影子决斗》（1953），《激流中的人》（1957），《面包与竞赛》（1958），《默哀时刻》。1963年发表的《满城风雨》，提出了战争的罪责问题，表示了作者对过去战争的反思。他还著有话剧和广播剧。

他的成名作《德语课》名列世界50大小说，是德国中学生的指定读物，每本德国文学史认定必读的经典。近期著作有《少年与沉默之海》与《失物招领处》。

易北河水缓缓流淌，浓雾中的汽笛声依稀传进禁闭室，少年犯西吉·耶普森正在完成他的惩罚性作文《尽职的快乐》。

痛苦的往事打开了缺口：十多年前，身为乡村警察的父亲克尽职守地监视一位于他有救命之恩的画家，禁止其作画。自幼与画家亲近的西吉，悄悄将他的作品藏在一间破磨坊里。战后，禁令解除，父亲却仍然顽固不化地继续“履行职责”。一场莫名大火将磨坊里的画作付之一炬，西吉对父亲的怀恨与恐惧到达极点。不久，他因公然在展览上“偷”画被送入教养所……

西吉在回忆中一发不可收拾，日复一日完成了厚厚一摞《尽职的快乐》。而他自己也不愿再跨出禁闭室，想要一直写下去，继续体会“尽职的快乐”……

老潜水员欣里希斯生活在二战后德国的一个港口城市，这个再平凡不过的人做出了不平凡的决定：要想保住工作，养活年幼的儿子、未婚先孕的女儿以及日渐衰老的自己，就必须篡改证件上的年龄。可无论欣里希斯如何挣扎，令人窒息的打击偏偏在这时接踵而至：女儿看透了男友游手好闲、鸡鸣狗盗的本质，绝望中企图跳桥自杀；港口里沉没的潜艇中蕴藏着价值不菲的电池，即将触发一场不计后果的冒险；而那个为了挽救全家人所保守的秘密，也面临暴露的危险……

我曾经抚摸过你的黑色短发，在沙滩上亲吻过你明亮的眼睛……

海边小镇的夏日，十八岁的高中男生爱上了自己的英语老师。懵懂澄澈的心刚刚开始描摹未来的图景，却因一场船难，消散在咸涩的海风中。在痛苦和随之而来的恐惧伴随下，少年试着寻回永远逝去的爱情。

2014年10月7日，小说《德语课》的作者、德国作家西格弗里德·伦茨(Siegfried Lenz)在德国汉堡因病去世，享年88岁。

德国前总理赫尔穆特·施密特曾评价伦茨及其作品道：“它是我们那个时代的民族缩影。谁想要了解德国，就应该读他的书。”

作家莫言曾在与马丁·瓦尔泽的对话中感叹：“当作家的个人经验和社会历史生活产生一定程度的重合时，我会不由自主地联想起西格弗里德·伦茨的《德语课》。”