集中缀辑
杨亿与刘筠、
钱惟演等17人唱和诗248首，其中杨亿、刘筠、
钱惟演3人的诗占4/5以上。集中以五七律诗为主。诗的内容有反映作者们
流连光景、
优游岁月的生活，如《别墅》、《夜讌》、《直夜》等；有咏
前代帝王和宫廷故事的，如《始皇》、《汉宣》、《宣曲》等；有咏男女爱情的如《代意》、《无题》等；更多的是咏物诗如《鹤》、《梨》、《柳絮》、《萤》等。一般题材狭窄，诗情贫乏，但在当时影响很大，学子纷纷效法，流行一时。有中华书局1980年出版的
王仲荦注本。
景德（
宋真宗年号）（1005）二年九月，真宗命
杨亿等着手编纂一部名为《历代君臣事迹》的千卷巨著（此书后改名《
册府元龟》，今存），参加编纂工作的人都会聚在收藏皇家古籍的秘阁里，他们在工作和闲暇之余，经常作诗往来唱和。后来
杨亿于大中祥符元年（1008）秋，把他们在秘阁三年中互相唱和的诗篇汇集成册，为了标榜他们的身份地位，杨亿根据《山海经》和《穆天子传》记载昆仑山之西有玉山册府的典故，把诗集取了这个美好的书名。其实，参加唱和的十七位作者并不都是秘阁里的编纂人员，他们的政治立场和创作风格也不是完全一致的，如
杨亿反对真宗搞劳民伤财的祀神求仙，是个“忠清鲠良之士”（苏轼《议学校贡举状》），
丁谓则一味地迎合君王，干了不少坏事；又如
张咏的唱和诗虽学杨、刘，但他《乖崖集》中的作品大都接近晚唐体,有些
讽喻诗还是在
王禹偁的影响之下写出来的.可见他们之间存在着不少分歧之点,只是因为彼此都和杨、刘有诗歌往还，所以他们的一部分作品就被归入这部唱和集里了。西昆诗人的创作目的仍与宋初承袭元和体的风气相同，是为了唱和消遣，其写作方法则是以从历代的文籍中“挹其
芳润”为能。
西昆体代表作家是
杨亿、刘筠、
钱惟演。
杨亿（974-1020），字大年，建宁州浦城（在今福建省）人，七岁能文，太宗甚为赏异，淳化三年（992）赐
进士及第；真宗时为翰林学士、户部郎中，知制诰，文格雄健，才思敏捷。刘筠（970-1030），字子仪，大名人，咸平元年（998）举进士，以大理评事为秘阁校理，《宋史》本传说：“筠景德以来，居文翰之选，其文辞善对偶，尤工为诗，初为
杨亿所识拔，后遂与齐名，时号杨、刘”。
钱惟演（977-1034），字
希圣，五代十国时吴越王钱俶之子，真宗时授太仆少卿，命直秘阁，知制诰，预修《
册府元龟》，官至枢密使。
西昆体诗人中不仅杨、钱、刘三人为朝中高官，其余也都仕途通达，多有官居高位者，这是西昆体诗人的一个显著共同点，也是形成一部《西昆酬唱集》乃至一个风格趣味相类的诗派的重要的客观条件。