西宁画院成立于1986年，是青海省从事专业美术创作的学术机构。

成立于1986年的西宁画院，是青海省从事专业美术创作的学术机构，多年来，西宁画院致力于表现西部和青藏高原的神奇博大，表现高原人豪迈、粗犷、富有精神信仰和博大关怀的精神风貌，逐步在青海画坛、西北画坛形成了具有实力的地域画风与画派，彰显了独具魅力的高原艺术个性。

美国诗人弗罗斯特说：“人的个性的一半是地域性。”这就是说，地域性对人的个性的形成和塑造是至关重要的，它几乎是一种源头般的力量。西宁画院的画家们毫无疑问地都深深地打上了来自地球第三极——青藏高原的地域印记。在这个过程中，经历了由浅度的地域性景观、民俗风情展示逐步向深度的体验靠拢的审美创造过程。其间，随着画家对高原生活情感积淀的增厚，加上对这方水土长期的感悟和所受到的潜移默化的滋养，开始更多地融入到想象力所提供的深度体验之中，越来越注重开掘绘画题材的审美价值，继而追求地域文化深久的底蕴。这种逐渐深化的艺术追求和探索，使他们在艺术表现上越来越具有自觉性和系统性，于是在纷纭多彩的画坛终于自成一格，成为青海画坛颇具实力的一支专业美术队伍。

彰显颇具高原地域特色的美术风貌，已经成为西宁画院的画家们的共识。在这个前提下，又凭借着各自的审美情趣、偏好、经验、悟性，在高原生活的纷繁物象中，撷取那些能够彰显青海高原形象的题材和美术元素，于是，一片片各具特点的绘画天地一一呈现出来：高原精灵牦牛的彪悍、坚韧，藏家人物的粗犷、健朗，昆仑山的神秘、高峻，祁连山的苍莽、秀逸，雅丹地貌的诡异、奇艳……这一切在尺幅之间，传递出高原的雄浑古朴，多姿多彩。青海大地之异于其他地方的一种地域神韵在于，在现代文明普照世界各个角落的今天，在技术和科学理性使大多数人的价值观、审美观日趋单一、贫乏的文化语境下，在这片高原大陆上，大自然中的山川湖泊、动物界中的灵物，还都享有着神性和神秘，享有着人们对于它们的崇敬和珍爱，享有着一种信息社会中极为稀缺的原始气息。这种原始气息弥漫之处，使周围的一切都敷染着一种文化的原生力和文化的原生态。这就是造就西宁画院的画家们迥异于别地画风的“秘藏”，这也是青藏高原与画家物我合一的“结晶体”。