西华门(Xihua Gate),位于
北京市东城区景山前街4号
北京故宫内,是北京故宫的西门,始建于明永乐十八年(1420年)。
西华门平面矩形,红色城台,汉白玉须弥座,城台当中辟3座券门,券洞外方内圆。城台上建有城楼,黄琉璃瓦重檐庑殿顶,基座围以汉白玉栏杆。城楼面阔5间,进深3间,四周出廊,梁枋绘墨线大点金旋子彩画。门楼用于安放阅兵所用棉甲及锭钉盔甲。西面檐下“西华门”匾额原为满、蒙、汉三种文字,后减为满、汉两种,
辛亥革命后只余铜质汉字。
东华门与西华门虽然左右对称,但是他们并不属于东、西两面城墙的中点,它们据北部城墙几乎是到南部城墙距离的七倍,即更靠近
午门一侧。这完全是由北京故宫宫殿的总体布局决定的。北京故宫城内分前朝与后寝两大部分,三大殿是前朝的主要部分,不仅占地广、进深大,而且周围有廊庑环绕,是个封闭独立的建筑空间。只在
太和门与午门之间有一座南部敞口的广场,可供东、西方向流通,是个重要的过度空间,起了疏通前朝东、西交通的枢纽作用。东华门和西华门恰与前朝两翼的文华门、
武英门在同一纬线上,也分别与
协和门、
熙和门作为便利前朝使用。
明成祖朱棣定北京为京师,其宫城制度却以南京为蓝本。例如前朝三大殿与后寝两宫,不但制度相同,名称也相同,其他一些重要建筑也与南京同名。但宫城东、西、北三门的名称未照搬南京宫城三门的名称,即东华、西华、玄武三门,而是采取了南京皇城三门的名称,即东华、西华、玄武三门;而皇城东、西、北三门的名称又取了南京宫城三门的名称,即东安、西安、北安三门。
北京故宫宫殿建筑的布局,确定了东华门与西华门的位置,而东华门与西华门的位置,又进一步影响到皇城的一些建筑。皇城共有四座城门,与西华门相对的则是位于皇城内的西苑门,通过西苑门就可以进入西苑。把西苑门与西华门相对设置,也绝非是偶然的巧合,而是皇城建筑与皇宫建筑统筹规划、周密设计的结果。