从全局筹划和指导未来较长时期内装备建设的方略。又称装备发展远景规划。国家发展战略、
军事战略的重要组成部分，较长时期内装备建设的指南，制定装备体制和装备建设规划计划的基本依据，也为军队和国防科技工业相关建设提供原则指导。
①全局性和综合性。装备发展战略立足于武器装备发展建设全局，着眼于武器装备长远建设，涉及众多领域，是武器装备发展建设的一系列相关因素在统一思想指导下形成的相互衔接、相互协调、系统配套的有机体系，具有鲜明的全局性和综合性。②针对性和竞争性。装备发展战略突出军事需求，各国在制定装备发展战略时，都以现实或潜在作战对象的装备水平为重要依据，千方百计地企图压倒对手，争取主动权，力求夺取武器装备相对或绝对优势，从而使装备发展战略谋划上呈现出较强的针对性，在装备发展诸多领域和作战能力上表现出很强的竞争性。③前瞻性和指导性。装备发展战略通常以大型武器装备的发展建设周期、国家经济建设长远计划的实施时间作为重要依据，对未来较长一段时期内的武器装备发展建设进行超前谋划，一般划定在20～30年，甚至更长时间，以便指导未来5～15年装备建设各阶段、各专业领域的规划计划工作。④阶段性和继承性。由于装备发展战略的时间跨度较长，其战略目标、战略重点等通常都划分为近、中、远三个阶段分步实施。装备发展战略一般每五年调整一次，中间要进行评估和深化研究。每一次发展战略的制定都是在上一次战略基础上的提高、调整和巩固，在滚动中不断完善与发展，表现出一定的继承性。⑤连续性和稳定性。装备发展战略一经确定，需要在较长时期内保持相对的连续性和稳定性，以保证武器装备建设健康有序和可持续发展。只有在
国际战略格局、主要作战对象、作战样式等军事需求战略环境发生重大变化时，才对装备发展战略进行重大调整或变更。
包括装备发展战略需求、战略思想、战略目标、战略重点和政策措施等内容。①装备发展战略需求。未来一个时期装备满足国家安全和军队履行作战使命任务必须具备的能力水平，是确定战略思想、战略目标、战略重点和政策措施的主要依据。②装备发展战略思想。装备建设的基本方针和指导思想。主要根据战略需求和本国国情、军情确定。一般要考虑本国装备建设的基础和现状、经济可能和技术支撑条件以及未来军队的使命任务，综合确定装备发展的方向、原则和总体思路。③装备发展战略目标。一定时期内装备建设的总体目标和预期结果。根据战略需求和建设资源提供的条件，主要确定装备体系结构和规模框架、装备体系整体质量和能力水平、装备技术体系和基础条件总体水平、装备保障能力水平、装备人才队伍整体水平等内容。通常，战略目标要在时序和次序上进行统筹安排，采取若干步骤逐渐逼近总目标，分阶段、有步骤地实现。④装备发展战略重点。为实现战略目标而确定的装备建设主攻方向，是对装备建设全局具有决定性影响的关键。主要包括：装备能力建设重点、关键技术攻关领域和方向、重大装备建设项目、装备建设资源配置等内容。⑤装备发展战略政策措施。为实现战略目标和重点而采取的一系列政策、措施、手段和方法。一般包括装备科研、采购、管理保障、维修等方面的政策、技术措施、经济措施、人才措施和组织管理措施等。此外，还可根据实现战略目标的需要，包括战略步骤、战略途径等内容。
世界各国装备发展战略的时间跨度有所不同，制定间隔也因此不同。中国通常每隔五年开展一次装备发展战略研究，由军队装备最高管理部门组织，依据国家发展战略、军事战略、军队使命任务、国防科技发展基础、国家发展与改革的整体部署、世界
新军事革命和主要国家武器装备发展建设趋势，经过分析需求、预测未来国家经济和技术发展水平，运用先进的理论和方法，综合平衡，缜密论证，确定科学的发展构想。制定装备发展战略的步骤通常有：分析装备战略环境，明确装备发展战略指导思想，制定装备发展战略目标，确定装备发展战略重点，选择装备发展战略途径，划分装备发展战略步骤，评估装备发展战略草案，抉择装备发展战略方案。为了保证发展战略目标的顺利实现，装备发展战略实施时采取的主要措施一般包括：①通过制定各种装备建设规划计划加以贯彻落实。在制定规划计划时，重点对装备发展战略明确的方向、目标和重点进行细化，处理需求与可能的综合平衡，协调各军种、兵种，各专业领域的比例关系和预先研究、型号研制、采购生产、维修保障等相互之间的关系，明确不同阶段、不同专业领域装备发展的任务、途径、措施和时间要求等。②对装备发展战略实施情况进行监控。通常利用法制手段、行政手段和政策手段获取战略执行情况的相关信息，进行比较分析，查找问题原因，采取相应补救措施，从宏观上及时予以控制。③对装备发展战略进行滚动研究。在装备发展战略的实施过程中，通过对装备发展战略方案的检验，对每一阶段的分目标进行反馈、评价和深化研究，依次推进装备发展战略向更新阶段发展。④对装备发展战略进行调整。主要是依据战略环境和军事战略的变化，对装备发展战略目标、战略重点、战略途径、战略步骤进行局部或全局性的调整，以适应国家安全利益保障的需要。
装备发展战略在古代通常蕴涵在简单的计划和设想之中。近代以来，一般是通过军队建设规划和国防科技计划来体现的。美国在不同的历史时期，通过制定国防技术领域计划体现装备发展的战略目标和重点。如1997年，美国在其《国防技术领域计划》中提出了国防采办的10个关键技术领域。中国早期的装备发展战略主要包含国防科技和武器装备发展。20世纪50年代中期，制定了《一九五六—一九六七年科学技术发展远景规划纲要（草案）》，此后又制定了国防科技发展规划，作为十二年规划的组成部分，统一下达执行。80年代中后期，开展了武器装备建设和
国防科学技术发展的战略研究，明确提出了武器装备和国防科技发展战略的概念，在装备建设实践中发挥了重要的指导作用。1998年后，武器装备和国防科技发展战略统称为装备发展战略，内容包括武器装备发展的各个方面。
随着世界新军事革命的加速发展，各国都更加重视装备发展战略的研究和制定。装备发展战略在武器装备发展建设中的地位将更加突出，对装备体制和装备建设规划计划的指导作用进一步增强，装备发展战略研究工作将逐步制度化、规范化，研究方法和手段将日益完善，更加注重使用定性与定量相结合的
系统分析方法。