衣锡群年轻的时候一心想成为一位诗人;然而,在中国政治动荡的1970年代,这个梦想并没有能够实现。24岁时,他被分配到“北京塑料制品厂”做技术员;四、五年后,升任车间主任。改革开放后,为了扩充自己的知识,衣锡群考入清华大学的企业干部研究班,学习西方经济学。毕业后,他回到“北京塑料制品厂”;在30岁时,就被提拔为这家国有企业的负责人。
此后,衣锡群一直在北京市的国有企业、政府机关任职。历任北京市二轻工业总公司副经理,市经济体制改革办公室副主任,北京市西城区区长,市长助理、兼对外经济贸易委员会主任、北京市
经济技术开发区管委会主任等职。1999年,衣锡群被任命为频临危机边缘的北控公司的负责人。正是这样的安排,使得他的
仕途就此结束。当年他的手下,如今,有十多位都已经是省部级的高官了。
在
香港证券交易所上市的第一只冠以“北京”概念的红筹股——北京控股有限公司到1999年时,其盈利水平逐年下降;而母公司京泰集团,更是背负数十亿港元的债务,而账面上只有100万美元,面临破产的威胁。此时,衣锡群临危受命,被北京市政府决策层任命为京泰集团副董事长、北控
董事局副主席。
衣锡群决定,借鉴当年
王岐山在处理
广东粤海、广信危机时的经验,通过一系列回购、配售等融资活动,九个月内就套现达22.52亿港元。
2005年1月8日,由京泰实业和北京市燃气集团联合重组而成的北京控股集团,以近370亿人民币的资产总额,称为北京市最大的国有企业之一;同时衣锡群被任命为北京控股集团的董事长。
北京控股有限公司董事、董事长、董事局主席(2009年底卸任)